— Мальчик прав.

Дверь за спиной захлопнулась со зловещим скрипом, запах лимонов стал сильнее. Медленно поднявшись на ноги, я обернулась и покрепче сжала нож. С ленивой грацией хищника Ланарк сложил руки на груди, показывая, что вовсе не собирается нападать сию секунду, однако обманываться не стоило. Воздух вокруг него едва не вибрировал от напряжения. Мужчина сосредоточен и готов действовать в любой момент.

«Он убьёт нас, действительно убьёт», — промелькнула в голове страшная мысль.

Знала ведь, что так оно и получится. И племянники знали. Но разве у нас были другие варианты, кроме как пойти сюда сразу же после звонка?

— Дело зашло непредвиденно далеко, проявлять великодушие к свидетелям поздно.

— Даже к детям?

— У проблемы нет возраста, — отрезал Ланарк. — Теперь, когда вы с детьми в курсе происходящего, сохранить вам жизнь всё равно что запалить фитиль бомбы замедленного действия. Мой наниматель очень влиятельный человек, лучше уж я перестрахуюсь.

— Кто он? Канцлер Веовис?

— Называть имена нанимателей дурной тон и крайне непрофессиональный поступок, — Ланарк погрозил пальцем. — Извини, но я промолчу. Кстати, эдера, когда же, наконец, твои племянники присоединятся к нам?

— Я пришла одна.

Ёлки-палки, надо было настоять и всё-таки приказать дворецкому не выпускать ребят из дома!

Убийца скептически выгнул бровь, ни на секунду не поверив, будто они могли остаться, когда их младшему братишке грозит опасность. Ещё бы! Он полтора года наблюдал за детьми Солан, успел выучить.

— Ничего, мы подождём. Куда нам спешить? Рано или поздно ребятки захотят лично посмотреть, что задержало их тётю.

Уже захотели. Из щели между досок бойницы выглянула мордочка маленькой змейки. Серая шпионка с любопытством сверкнула жёлтыми глазками и всей тушкой тихо шлёпнулась на пол. За ней показалась вторая. Третья вылезла из щели в углу. Если знаешь, чего ждать, подмечаешь чуть больше. Их шкурки прекрасно подходили к цвету промокших досок и, что самое главное, змейки старались лишний раз не двигаться. Понятия не имею, как именно они с Ривеном общаются, но уверена — парнишка знает, что они тут видят. И без звука ясно, в какую неприятную сторону повернулась встреча с похитителем.

Заметив друзей старшего брата, Аверон попытался встать, не смотря на связанные ноги. Чего бы не случилось дальше, отсидеться в сторонке малыш явно не планировал.

Я сделала шаг к Ланарку, желая сосредоточить на себе всё его внимание.

— А если я дам слово, что мы останемся в Сиреноле, и что дети не будут претендовать на трон? Какой смысл в нашем убийстве, раз документы и регалии уже у тебя?