До сегодняшнего дня.
Воспарив, город на реактивной тяге устремился вбок.
С каждой минутой жемчужина клонилась ниже и ниже к его кромке. Вслед за ней опускались объективы камер в высшей точке колонии, запечатлевая панораму первого за миллиарды лет заката Земли. Сначала диск ушел за россыпь сверкающих панелей, затем напоследок мигнул между агрегатами и навсегда скрылся за пригорком.
Вскоре после прощания с Землей город-ковчег Аристилл долетел до одной точки где-то над Океаном Бурь. Точки безымянной, безынтересной…
Для всех, кроме Гаммы. Эта точка определила три из двенадцати переменных в череде его уравнений орбиты.
Отключились насосы, перекрыло широкую паутину труб, иссякла река горючего и окислителя – и реактивные двигатели, прочихавшись, затихли. Алые сопла безмолвно отдавали тепло окружающей черноте.
Антигравитационные двигатели даже не загудели, а завыли, как никогда, и хайвмайнд[6] Гаммы еще раз набрал разом почти сто тысяч номеров.
Город стенал и трещал – но выдержал, устремляясь от Луны прочь в космическую черноту.
Глава 177
Глава 177
– Пошли вон!
Ассистенты и советники поспешили на выход.
Как только дверь закрылась, Темба схватила со стола вазу – подарок зарубежного посла – и… поставила обратно.
Швырнуть ее не нашлось сил.
Отвратительно.
Колени подломились, и Темба рухнула в кресло.
За что ей все это? За какие грехи?