– Вы определенно быстро подружитесь, – хохотал Лис.

На третий день, ранним утром, когда все проснулись и принялись заниматься вновь, на этот раз со стилетами, с которыми, к счастью, не возникло никаких проблем, раздался телефонный звонок. Трубку поднял Пак и, помрачнев, произнес:

– Пора.

* * *

Изенгрин метался из угла в угол, как раненый зверь. Глаза горели инфернальным светом, от которого конечности покрывались гусиной кожей.

Дверь в гостиную была заперта снаружи, из чего я сделала вывод, что там находится Варвара, от которой меня ограждали. И правильно делали, по сути. Я сильно сомневалась в том, что мы не выцарапаем друг другу глаза при малейшей возможности.

Олениха, Солейль и Гери отсутствовали, и от этого я испытала некоторый дискомфорт, так как понятия не имела, совершил ли Солейль свое злодеяние или только собирается; предотвратить вряд ли бы получилось, зато было бы спокойнее, располагай я большим количеством информации; Змей чинно пил чай на кухне, и никто не обращал внимания на Аида. Кажется, это его оскорбляло.

Будь я на его месте, тоже бы обиделась. Призрачный пес, великая редкость во все времена, красавец, каких поискать! За таким в лесок на прогулку не сходишь и на поводке не приведешь. Однако Волк невозмутимо поставил перед Аидом миску с какой-то жидкой гадостью, потрепал его по загривку и принялся дальше размышлять о своих бедах. Аид посидел перед миской с минуту, а потом, закатив глаза, зубами поднял ее за край, аккуратно, чтобы она не перевернулась, и вылил содержимое в раковину.

Нервозность и волнение достигли пика; сражение не за порогом, но упорно не желало пропадать ощущение, будто нас пригласили в гости дальние родственники. Змей читал газеты и журналы, стопочкой сложенные на подоконнике, пил кружку за кружкой, чередуя чай с кофе и лимонадом, коим были забиты все ящики.

Что ж, зато я узнала, какое любимое лакомство у одного из сильнейших богов.

Лис, отвлекшийся приставкой, не выдержал первым. Отбросил пульт управления, чудом не переломив его пополам, размашистым шагом направился в кухню и, глухо зарычав, ударил ладонями по столу аккурат перед Змеем:

– Ты вызвал нас в качестве шутки?

– Даже если так, – протянул бог, с наслаждением потягивая кофе, – ты трикстер, не тебе возмущаться. Но нет, я вызвал вас не ради этого. Мы отправляемся через двадцать минут. Если Солейль и Олениха к этому моменту не вернутся, мы не будем их ждать. Благо их присутствие на поединке необязательно. Хель, ты знаешь, где они?

Взгляд у него был пронзительный; на секунду я подумала, что он знает о моем видении, в котором Солейль отрубает рога Оленихе, но потом одернула себя – даже боги мысли не читают – и твердо ответила: