– Ваше святейшество, – произнёс как сквозь вату Эрик и вдруг рубанул этими сложенными руками Верховного по шее.

Тот захрипел и упал на одно колено, выронив нож.

Эрик хватанул Алекса за ладонь, пытаясь поднять, хоть видел, что сейчас окружившие Серые и солдаты вмиг исправят недоделанное Эваном. Алекс разглядел грубые татуировки на руках марсового прежде, чем смог обуздать свою магию. Но было поздно, и текущая по венам сила прошла и сквозь Эрика. И он, лишённый прежних сил, вдруг задохнулся от этого потока и распахнул глаза.

Мир закружился и разошёлся волнами, снова завертелся волчком ветер и завыл сквозь распахнутые двери. Всё встало на свои места. Варий. Джейна. Эрик. Он сам. Ойгон, Кими, Метта, Скадо. Тело, сердце, разум, дух… Части Духа в каждом из них, и они сами – части божественного целого. Всё происходит и всегда происходило внутри их миров, но, на удивление, именно это придало вдруг опору.

Магия разъярилась и огромной мощной спиралью расходилась вокруг, пульсируя и набирая силы. Эрик – тот, кто всегда умел быть. Лучше всех чувствующий материю мира. Ещё продолжая падать в невесомости, Алекс наконец нащупал грани действительности и с помощью Эрика смог подняться.

– Эрик! – заорала где-то рядом Джейна.

Тот вырвал свою ладонь из руки Алекса и обхватил Джейну, которой удалось на мгновение вырваться от Серых. Позади мелькнул в потоках ветра Варий, удерживающий ещё двоих Служителей.

– Береги её, – с трудом промолвил Алекс.

Он не удержался на ногах и рухнул на колени к Эвану, который пытался встать. Алекс с размаху ударил его в висок, снова откидывая на пол. Верховный Служитель захрипел, оттёр кровь из рассечённой брови. Алекс схватил и сжал в наконец послушной ладони его нож. Эван повернулся, уставился в глаза, и в его взгляде не было видно прежних границ и непроницаемости, было что-то новое. Сомнения?!

– Знаю, что мучит тебя больше всего. Знаю, потому что это мучило и меня. Проклятый ты или одарённый? Силы богов или силы тьмы? – склонился к нему Алекс. – Ты проиграл, потому что так и не понял, что нет ни того, ни другого. Магия не зло… и не добро. Пожалуй, тебе стоит попробовать всё сначала. Проживи ещё одну жизнь… может, она научит тебя чему-то.

Эван ухватил было за руку, но Алекс уже с размаху ударил его в грудь.

Бесстрастно, без злобы, как и было там, в вечности.

До встречи, ваше святейшество. Поговорим в другой раз.

– Эв-ван, – сквозь шум ветра тихо взвыл мелодичный голос.

Талира пыталась пробиться сквозь собственную стражу и Серых во главе с Лайджем, которые одновременно хотели уничтожить Алекса и не могли, встречая в лицо магию стихии, рвущуюся сквозь любые оковы и преграды. Треснула одна из колонн храма, и новые крики ужаса подняли панику.