– Тебе нельзя, – отодвинул он бокал, обнимая её за талию, а Эрик одновременно убрал бутылку.

Джейна только вздохнула и устало ткнулась Алексу в плечо:

– Тогда мне нужен Варий.

Жуткие видения последнего месяца, из-за которых она теряла сознание, тревожили Алекса. Хотелось верить, что тому виной его кровь и смешение их сил, а значит, это пройдёт.

– Не только тебе он нужен, – отозвался Эрик, опустив лоб на сложенные в замок руки. – Вообще-то тут очередь. Тем более вы оба уже у него учились. Учились-учились, а толку-то, а?

Алекс молча задрал рукава и продемонстрировал запястья, на которых остались лишь слабые следы цепей-татуировок. Эрик качнулся, состроил выразительную физиономию и развёл руками, мол, ладно, с этим спорить нечего.

Мягко распахнулась дверь, и вернулся задержавшийся на последних переговорах с Серыми Варий.

– А мы тут как раз о тебе… – сказал Алекс.

– Да и я как раз к тебе, – тепло улыбнулся мастер и убрал назад волосы. Затем он устало опустился на стул верхом и обхватил спинку. Задумался, глядя куда-то в пол, покачал головой и заговорил: – То, что вы с Джейной предлагаете… изменить изнутри. Принять магов, обучать, а не угнетать, преследовать и казнить… кажется, это поразило их всех, уже третий день не могут успокоиться. Признаться, это забавляет и меня.

– Удалось договориться о чём-то конкретном?

– Ну. Они сохранят монастырь и не тронут уцелевшие книги.

– О, – только и смог выдавить Алекс.

Это, конечно, не то, на что он надеялся в своих самых безумных мечтах, но лучше, чем ничего.

– И что будет дальше? – Джейна обхватила Алекса за руку и переплела их пальцы. – Серых слишком много, их нетерпимость не принесёт мира дарханам и магам, если всё останется…

Варий странно и чуть косо улыбнулся:

– Да… Ваша идея, похоже, сейчас единственный способ мира. – Варий посмотрел на Джейну с долей удивления и одобрения. – Мне непросто решиться на это, но под давлением императрицы даже Лайдж, похоже, готов уступить. По крайней мере, они предложили и мне стать одним из них.

– Серым, что ли?! – поперхнулся Эрик. – Ещё одним?

– Выходит, что так, – откликнулся Варий, глянув на Джейну.

– Прекрасно. – Она свела брови, оглядела всех троих и мрачно рассмеялась: – Теперь мы все будем такие?

– Мои знаки стёрлись, – развёл Алекс ладони в оправдание.