Молодая женщина пристально смотрит Рене в глаза.

– При всех перечисленных мной оговорках, я должна признать, что ваш эксперимент наводит на захватывающие размышления. Сейчас меня посетила мысль, что мысленные приключения, подобно космическим полетам, манят нас в бескрайние дали. Пока что мы не научились правильно пользоваться инструментами психологии. Но вас спасает ваша интуиция.

– Воображение опережает технологии, – соглашается с ней Рене.

Мелисса благодарно улыбается.

Зал перед выходом на рейс до Парижа постепенно наполняется людьми. В кармане у Александра вибрирует смартфон, на экране появляются слова «Оделия Айяну». Александр отходит в сторону, чтобы ответить. После короткого разговора он возвращается и протягивает телефон Рене.

– Это Оделия, она хочет с тобой поговорить.

– Привет, Оделия.

– По словам Александра, вы вылетаете в Париж. Удачное совпадение: я тоже завтра туда лечу. Мне предложили выступить в Городке науки «Ла-Виллет» по случаю выставки «Инвазивные виды животных и растений и меры борьбы с ними». Я расскажу о пчелах и об азиатских шершнях. Организатор выставки – INRAE, Национальный институт исследований в области сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды. Президент института – моя подруга, ее увлечение – пчелы. Как думаете, мы сможем там встретиться?

– С удовольствием!

– Между прочим, Рене, мы здорово продвинулись вперед в области изучения вашей ископаемой пчелиной матки.

– «Неандертальской пчелы»?

– Да. Мы ее разбудим, и она даст приплод – более воинственных пчел, чем наши домашние пчелы. Я как раз закончила первую статью на эту тему. Потому и лечу в Париж: будить пчелиную матку будут ученые INRAE. У них есть все необходимое для таких исключительно тонких операций.

– Менелик с вами? – спрашивает Рене.

– Конечно. В общем, встречаемся в Париже и вместе защищаем интересы пчел.

– Договорились. До встречи, Оделия.

– До скорого, дорогой Рене.

Рене жмет на «отбой». Александр забирает у него телефон и снова перезванивает Оделии.

– Это опять Александр Ланжевен.

– Да, Александр, я слушаю.

– Я хотел предложить вам поселиться в Сорбонне.