Вскинув голову, быстрыми шагами я пошла на выход. Вот ведь стерва, с чего это она меня так невзлюбила? Спросить, что ли? Да ладно, наплевать, уже не интересно, если надо, я в Москву поеду. Там Агния Аркадьевна, она меня любит, она поможет… Всему научит… Только бы не разреветься от обиды, только бы поскорее выбежать за порог проклятого ателье и больше никогда, никогда не видеть и не слышать эту … Маргарэт Юсупофф… Тоже мне аристократка хренова!

— Александра, стойте, — голос Марго догнал меня уже у входной двери и слился со звяканьем колокольчика.

Я не собиралась останавливаться, но в тот момент, когда я распахнула дверь и уже почти переступила порог, что-то словно стреножило меня и я чуть не растянулась на полу. На какую-то долю секунды подумала, что зацепилась ногами за что-то, за какой-то кусок ткани, за что-то брошенное на пол, но молниеносно сообразила, что это Марго опутала меня, остановила каким-то заклинанием. Даже не знаю, что меня заставило уже почти в падении поднять руку, где на пальце был надет перстень, подарок Агнии Аркадьевны и сделать хлесткое движение, словно я обрубала оплетающие меня путы, и вовремя — это помогло сохранить равновесие и не растянуться во весь рост на пороге.

— Ах, Алекс, Алекс, что же вы такая нетерпеливая! Глупое вы дитя!

Голос за спиной… Хоть тон Марго оставался таким же насмешливым, в нем появилось что-то новое, словно она и вправду жалела дитя неразумное. Хозяйка бутика обошла меня, загородив собой входную дверь, стала напротив. Она, как мне казалась, была довольна тем, что показала насколько несложно ей было справиться со мной, но и я не чувствовала себя униженной. Освободившись одним взмахом руки от ее пут, я дала знать этой гордячке, что тоже кое-что могу. Вскинула подбородок и гордо изрекла:

— Вы думаете, я совсем бессильная и не могу вам сопротивляться…

— Дорогая моя девочка, — неожиданно мягко перебила меня Марго, — нет, пока не можете… пока… но вы не бессильная… скорее наоборот, просто нужно слушать старших и не делать глупостей.

Марго стояла передо мной и уже серьезно, без насмешки оглядывала меня, словно увидела впервые.

— Жаль, что вы так мало времени провели с нашей общей патронессой. Агния Аркадьевна угадала ваш потенциал и оценила ваши способности, жаль только, что не успела вас обучить… В том числе манерам… Жаль…

Женщина тихонько развернула меня в сторону своего кабинета и, не успела я оглянуться, как опять сидела на прежнем месте. Хозяйка устроилась напротив, подперла подбородок сложенными в замок пальцами и уставилась куда-то поверх моей головы. Воцарилось молчание, лишь едва уловимые шорохи иногда раздавались в тишине кабинета.