— Я запутался, мастер Фогель. Перестал отличать правду от лжи, а друзей — от врагов. Нагрубил Тео. Обидел, и совершенно напрасно, незаслуженно, Флика, моего старого друга. Оттолкнул Мию. Сам не понимаю, как оказался в полушаге от женитьбы на той, что внушает мне безотчетный ужас. И примчался за советом к последнему, кто желал бы мне добра. Так что я просто редкий счастливчик.

— Так и есть, потому что ты еще жив.

— О, советник Юнг заверил, что это совсем ненадолго.

— Я верю в твою счастливую звезду, мой мальчик.

Лука хмыкнул.

— А я вот — уже нет. Кажется, моя песенка спета. Резиденция, как и весь остров, — цитадель, нашпигованная вооруженной до зубов охраной, ее не взять штурмом. Ничуть не удивлюсь, если парой уровней еще ниже под землей находится секретная установка для запуска баллистических ракет. Хотя никому и в голову не придет разыскивать меня здесь. По крайней мере, в ближайшие дни. А между тем безумный старикан всерьез вознамерился прихлопнуть меня, как муху, наделать с десяток клонов и менять тела, как парадные костюмы. Так что перспектива — хоть в пляс пускайся, хоть волком вой.

— Не стоит терять надежды. Никогда, даже стоя перед лицом надвигающегося ужаса и тьмы. Особенно тогда. За долгие десятилетия, которые я посвятил науке, я понял лишь одно: Бог, неважно, внутри он или снаружи, опекает лишь тех, кто неспокоен. Кто раз за разом пытается взлететь, размахивает руками, падает, поднимается. Кто не сдается, не опускает руки. Может быть, так Ему проще разглядеть нас, каждого из миллиардов живущих на крошечной планете. И когда мы сбились с пути, Он берет нас за руку, чтобы провести над пропастью во ржи. Думаю, Он, как всякий наставник, должен это просто обожать. В конце концов, если бы мир пребывал в вечной гармонии, Создателю было бы решительно нечем заняться. Он, как я склонен думать, вообще любит игру и эксперимент, потому что в них — вся суть жизни. Если вдуматься, совершенство довольно утомительно: в безупречной правильности, как в стерильном дистилляте, нет жизни. Как и в сухих словах молитвы ханжи, мнящего себя праведником. Библейский страх Божий, как мне кажется, истолковывается совершенно превратно: в сердце должен жить не страх перед неминуемым наказанием за проступок, а опасение разочаровать Его этим, которое рождается из большой любви. Точно так же и мы можем быть уверены в Его любви. Всегда. Когда обманываем. Когда гневаемся, завидуем, жалуемся. Когда извиваемся от боли. Нарушаем собственные обещания. Когда чувствуем себя полным ничтожеством. Когда не верим в добро, в себя, в человечество. Когда вообще уже ни во что не верим. Хотя бы в Его любви мы можем не сомневаться. Хотя бы в ней.