— Мне кажется, — встрял было Диолай, но, припомнив недавний разговор, рассудил, что сейчас лучше промолчать. Слова все равно слишком сильно путались в голове из-за гнетущего вида величайшего кладбища обломка мира.

— Подозрительно, — медленно повторил Ахин. С недавних пор странности стали для него нормой, так что опознать нечто неестественное в вещах и явлениях, кажущихся ему нормальными, было затруднительно. — Подозрительно… Подозрительно?

— Именно, — прошипела саалея, легонько постучав кулачком по голове одержимого: — С тобой точно все в порядке?

— Можно я скажу? — снова подал голос Диолай и, не дожидаясь разрешения, продолжил: — Тут, в этих халупах, живет нежить, так? Порождения Тьмы, они рабы и все такое… Но! Их никто не охраняет. Вокруг никого нет. И вряд ли за ними легко уследить из того поместья в центре. Да я уверен, что этим никто не занимается, даже если такие обязанности у кого-то там и есть. Думаю, внутри особняка найдется на что отвлечься. Только представьте, сколько там места. Зачем им столько? Я не понимаю богачей, куда им такие большие дома? Они там скот держат внутри, что ли?

— Он правильно отметил, — Аели поспешила перебить сонзера, пока тот не разговорился окончательно. — Я имею в виду его слова об охране. Точнее, о ее отсутствии.

— Значит, их не надо охранять, потому что… — Ахин тяжело вздохнул, внезапно почувствовав неимоверную усталость во всем теле: — Потому что они не сбегают. Либо не могут, либо не хотят.

Следующие несколько минут он и его спутники молча смотрели на дома нежити. Похоже, было действительно опрометчиво пытаться искать союзников среди тех, о ком практически ничего не известно.

«Никому не нужны перемены, справедливость, другая жизнь, — одержимый окинул взглядом Могильник и замер, прислушиваясь к мыслям, громко перекатывающимся в тишине. — Может быть, бросить все?.. Пробраться как-нибудь на юг, к ядовитым болотам. Там нравы посвободнее, можно будет осесть, заняться делом. Я обучен грамоте, а Аели… тоже что-нибудь придумаем. Не будут же атланы искать меня вечно? Рано или поздно они убедятся, что я не представляю угрозы для Атланской империи, и отстанут. Ну, может, устроят показательную казнь какого-нибудь нищего человека, похожего на меня, чтобы пресечь слухи среди темных рабов. А дисбаланс полярностей, равновесие изначальных сил… Нет, с таким мне не справиться. Я все равно не подхожу для этой задачи. Наверное, стоит сдаться. Сбежать с Аели куда-нибудь далеко-далеко и спокойно дожить свой век. Или век нашего мирка».

Дверь ближайшего дома медленно отворилась, разрезав густой воздух ночного кладбища скрипом плохо смазанных петель. В проходе показался человеческий силуэт. Но стоило обитателю темного жилища выйти на тусклый лунный свет, как Ахин, из головы которого моментально выветрились все прочие мысли, осознал — перед ним стоит самый настоящий оживший мертвец.