— Спасибо. Я понял, — облегченно выдохнул Ферот, отступив еще на шаг. — Значит, они идут к Бирну?

— Одержимый не посмеет напасть на населенный пункт так близко к Камиену, — ответил Эберн, присоединившись к беседе с явным намерением поскорее ее закончить. — Ему нужно больше сил, какую бы самоубийственную цель он перед собой ни ставил. Так что для Ахина сейчас существует лишь одна дорога — в Пустоши, где он попытается отыскать демонов.

— Почему тогда он продолжает идти на юг, а не свернул к восточным границам намного раньше?

— Там мы смогли бы перехватить его, ибо, грубо говоря, шли бы прямо навстречу друг другу, — пояснил эмиссар и, ехидно фыркнув, негромко пробормотал себе под нос: — Интересно, почему у жалкого порождения Тьмы хватило ума до этого додуматься, а у образованного атлана — нет?

— Выходит, либо он уже свернул к Пустошам, либо сделает это, пройдя мимо Бирна, — подумал вслух Ферот, не обратив внимания на колкость гатляура.

У Эберна имелся очередной язвительный комментарий, но озвучивать его он не стал. Как-то расхотелось. Наверное, не стоит выплескивать дурное расположение духа на епископа, ведь тот показал себя не таким уж самовлюбленным светлым выродком, какими считал атланов эмиссар. Причем неоднократно.

— Именно так, — подтвердил Эберн, незаметно для самого себя смягчив тон.

— Тогда я с солдатами схожу в Бирн, — решил Ферот. — Здесь ведь недалеко?

— Да, — ответил гатляур-разведчик. — Южнее есть просека. Не первая, а вторая, как утесы пройдете. На западе она упирается прямо в долину Бирна.

— Понял, — с благодарностью кивнул епископ. — Тогда мы не будем вам мешать. Опросим местных, пополним запасы и вернемся. Если одержимого и нежить там никто не видел, то они уже на пути в Пустоши… И нам придется поспешить, чтобы перехватить их на границе до встречи с демонами.

— Верно, — согласился Эберн и, немного помявшись, нехотя добавил: — Извини за задержку.

— Ничего, — на изможденном лице Ферота мелькнула легкая полуулыбка. — Ваша приверженность общине и традиционным ценностям достойна уважения. А ваши идеалы для вас не самоцель, а лишь ориентир в поисках правильного решения. Нам, атланам…

Резко замолчав, епископ еще раз коротко кивнул гатляурам и вернулся к отдыхающим под деревьями людям.

«Нам, атланам, этого не хватает», — вздохнул он, подозвав к себе Ирьяна:

— Поднимай солдат. Идем в Бирн.

— Слушаюсь, — бригадир бросил быстрый взгляд на сидящих поодаль гвардейцев и эмиссара, плетущих огромные корзины, пригладил роскошные седые усы и отправился выполнять приказ.

Бирн — довольно крупное поселение, расположенное рядом с охотничьими угодьями. Местные охотники не могли не заметить следов Ахина, если он и нежить прошли по этим землям. К тому же провиант действительно почти закончился, так что необходимо пополнить запасы. Ведь предстоит еще обратный путь.