— Откуда мне знать? Этот кретин отбит наглухо, такого поди пойми, — пожал плечами эмиссар. Однако, с шипением выругавшись, он понуро кивнул: — Ладно, ты прав… Значит, темные либо обошли Бирн, сделав крюк, либо свернули к Пустошам где-то здесь. Склоняюсь ко второму.

— Согласен.

— Ну и? Что теперь?

— Вы сможете взять след? — поинтересовался епископ, внимательно посмотрев на гатляуров.

Ответ он уже знал.

— Вилбер был самым чутким среди нас, — вздохнул Эберн. Странно, в его словах будто бы и не слышалась привычная раздраженность всем и всеми. — Второй была Консалия.

— А остальные бойцы гвардии?

— Нет, конечно, мы все, да… Верно, но… — эмиссар еще раз вздохнул и виновато отвел взгляд. А вот это уже совершенно на него не похоже. — То, что произошло здесь… Нам предстоит многое понять. А до тех пор мы должны быть осторожны, потому что еще не до конца выяснили, где находится грань меж членом общины и… — он немного помялся, прежде чем договорить: — И зверем из стаи.

«Ожидаемо, — не без сожаления подумал Ферот. — Но я не вправе осуждать их».

— Мы не можем пока что обострять чутье и инстинкты. Нам нужно время. Прости, — закончил Эберн.

— Ничего страшного, — понимающе улыбнулся епископ. Вышло легко и искренне, не пришлось даже заставлять себя. — Что-нибудь придумаем.

— Спасибо.

Откровение и благодарность дались эмиссару с трудом. Любому другому бледнорожему он бы просто плюнул под ноги и ответил презрительным отказом. Однако Ферот, по мнению Эберна, не походил на прочих атланских высокомерных ублюдков. Ферот вполне сносный атланский ублюдок.

— Итак, ситуация следующая! — епископ повысил голос, чтобы его слышали все члены отряда: — Ахин направляется на восток, в Пустоши. Наша задача — схватить мятежника прежде, чем он заручится поддержкой кочевых демонов.

— А ты знаешь, где он с ними встретится? — поинтересовался эмиссар.

— Понятия не имею, — признался Ферот. — Но нам известно, что одержимый свернул на восток где-то здесь. А он… — атлан указал на армейского бригадира: — Он много лет служил на границе с Пустошами. Ирьян, ты ведь сможешь примерно определить, где находятся демоны, готовящиеся поживиться только что собранным урожаем в приграничных поселениях?

— Пожалуй, да, — задумчиво пригладив усы, подтвердил старый солдат. — Они весьма предсказуемы, вариантов немного. Но придется подойти вплотную к Шраму. Лучше начать поиски оттуда, чтобы исключить вероятность того, что стоянки кочевников могут быть где-то севернее.

— Так и поступим. Найдем крупнейшие племена демонов, расставим дозоры и отправим посыльных в ближайшие гарнизоны Атланской армии. Перехватим одержимого, а затем избавимся и от тварей из Пустошей, если они, конечно, не сбегут обратно в свою пустыню.