– Когда или почему?

– И то и другое.

– Это случилось семь лет и три месяца тому назад. А почему – никто не знает. Она вернулась из северной Баларии и три дня беспробудно пила. На четвертое утро выяснилось, что из архива пропали какие-то документы, а сама Келлана исчезла. Алхимики пришли в негодование из-за кражи и приняли решение строго наказать виновницу.

– Наказать, но не изгнать, – фыркнула Селла. – Из-за королевского благоволения.

Киал беспомощно вздохнул:

– Теперь об этом бесполезно говорить.

– А что она делала в Баларии? – спросила Вира.

– Лечила губернатора какой-то провинции на севере. У него была старая рана.

– Келлана ничего об этом не рассказывала?

– По ее словам, лечение прошло успешно. Правда, говорила она без особой радости.

– Это очень важная информация, – сказала Вира, – но…

– Но она ничем не поможет в поисках Келланы, – кивнул Киал.

– К сожалению, – признала Вира.

– Не сочти, что я тебя отговариваю, но Келлану искали многие, не только алхимики. Никто не обнаружил ее следов.

Вира вышла из кабинета в коридор, посмотрела на девять закрытых дверей.

– А где остальные? – спросила она.

На лицах Киала и Селлы застыла печаль.

– Они погибли?

– Они исполняли свой долг, – сказала Селла. – А мы исполняем свой.

– Что именно?