– В случае угрозы они должны были либо перепрятать тайный архив, либо уничтожить его, чтобы документы не попали в чужие руки.

– Библиотеку сжег не Вард, а сами алхимики! – воскликнула Вира, запоздало сообразив, что произошло.

Киал кивнул:

– Озирис прибыл на неболёте со своими серокожими помощниками и ворвался в архив. Не знаю, что там случилось, но погибло все – и люди, и документы.

– А как вам удалось уцелеть?

– Согласно правилам, – со слезами в голосе ответила Селла.

Вира недоуменно посмотрела на Киала.

– Много лет назад по приказу императрицы Окину ее посланники проникли в тайный архив и похитили очень ценные сведения, – неохотно объяснил он, дипломатично умолчав о том, что посланники несомненно были вдовами. – Чтобы не допустить повторения этого инцидента, мы решили, что в случае возникновения угрозы лучше уничтожить архив, чем оставлять его в руках врагов. А один из хранителей со своим учеником должен спрятаться среди местного населения. Это огромная ответственность, и она выпала нам с Селлой.

– Какая ответственность?

– Он все помнит наизусть, – пояснила Селла. – А я записываю.

– Ничего не понимаю, – вздохнула Вира.

– Давай лучше мы тебе покажем, – сказал Киал. – Это проще, чем объяснять. Мы отведем тебя к нам домой.

Киал и Селла жили на окраине деревни, в четырехкомнатном доме: две спальни, кухня и большой зал, полный стопок бумаги. Селла ушла на кухню заваривать чай, а Киал провел Виру в зал.

– Мы почти закончили отчет Лионела Ча о листирийских драконьих логовищах, – сказал старик, глядя на ворох исписанных страниц. – Очень грамотное исследование.

– А по-моему, скучное, – отозвалась Селла с кухни. – И ничего полезного он не обнаружил, кроме того, что какие-то жучки попортили весь божий мох. В следующий раз надиктуй что-нибудь поинтереснее.

– Все документы интересные, – возразил Киал. – Ну что ж, посмотрим, что еще найдется в моем сумрачном дворе памяти.

– Ты помнишь наизусть весь архив? – изумилась Вира.

– Да.

– И как долго ты его заучивал?