– По-твоему, это бесплодная попытка? – спросила Эшлин, подступив к нему.

Чтобы уменьшить расход энергии, Озирис отключил воронку кросен и отдал новый мысленный приказ.

– Да, это бесплодная попытка, но весьма показательная. Штифты, вставленные в твои кольца, сделаны из очень редкой разновидности платины. Она мне пригодится.

Из кросен вылетела туча комаров. Насекомые, облепив магниты, лопались и заливали их особой слизью, которая меняла полярность системы. Все магниты упали на землю.

Нити подтянули верхнюю половину тела Варда к нижней и заштопали место разрыва. Ноги и таз с влажным хрустом присоединились к позвоночнику, нервная система восстановилась, и Вард вскочил. По его мысленному приказу обрывки нитей аколитов тоже стали собираться вместе, но на это требовалось несколько минут, потому что они были рассеяны по большой площади.

Нити в животе Варда сплелись в четыре щупальца, которые тут же вцепились в запястья и щиколотки Эшлин.

– Прощай, Эшлин Мальграв. Из твоего биологического материала я сделаю что-нибудь полезное.

Он приготовился отправить ее в кросны, но из леса вылетела серокрылая кочевница, взмахом хвоста перерубила щупальца и скрылась в чаще, прежде чем кросны успели ее всосать. Сайлас Бершад, весьма эффектно соскочив с хребта драконихи, попытался пронзить Варда копьем. Копье было смутно знакомым, – помнится, Вард сконструировал его лично на острове Призрачных Мотыльков.

У Эшлин хватало сил доставить ему некоторые неудобства, но попытки Бершада были просто смешны. Искусственная кожа Варда с легкостью отражала любые, даже самые сильные, удары копья. Бершад выл, рычал и кряхтел от натуги, но это не приносило никаких результатов.

Все-таки завязи – очень буйные и несдержанные создания.

Помедлив секунд пять, Вард выпустил нить из указательного пальца, навел его на Бершада и ткнул прямо в сердце, а потом чуть согнул палец. Нить перерезала драконьеру ноги.

Разумеется, ноги тут же начали отрастать. Вард погрузил кончик нити в тело Бершада и определил, что в жилах драконьера течет стероидный раствор, созданный в лабораториях Башни Короля.

– Видно, ты воспользовался препаратом, который я приготовил для командира Вергуна. В другое время я с удовольствием изучил бы его действие на твой организм, но опыты с завязями мне больше неинтересны. Пожалуй, я верну тебя в твое естественное состояние.

Вард стремительно выкачал стероидный раствор из крови Бершада. Рост отрубленных конечностей тут же прекратился, а из культей поползли корни. Началось превращение.

– Знаешь, барон Бершад, я и рад бы предоставить тебе возможность завершить процесс, но это место нужно мне для других целей, поэтому я использую тебя как расходный материал. Разумеется, ты хороший подопытный образец, но все хорошее рано или поздно кончается.