Щупальца обвились вокруг Эшлин и Бершада.
Кольца на руке Эшлин завертелись. Она зачем-то потянулась к Бершаду, но Озириса это не беспокоило – он уничтожил ее магниты. Внезапно из спины Бершада вылетели два куска металла, похожие на арбалетные болты. Вард отдернул щупальца и попытался защититься. Болты пронзили ему грудь, серьезно повредив сердечную мышцу.
Ничего страшного, ее можно восстановить.
Для исцеления смертельной раны Вард использовал часть своей искусственной кожи, а из оставшейся свил удавку, чтобы задушить Эшлин.
Внезапно ему в спину вонзились медные шипы.
– Привет от Келланы, – прошептала Вира.
В вены Озириса хлынул яд.
Вард мысленно приказал нитям немедленно определить отравляющее вещество и создать противоядие, но система отчего-то сбоила. Сначала она уведомляла об ошибках в обработке данных, а потом и вовсе отказала.
Наполовину восстановленная сердечная мышца обмякла. Яд, распространившийся по нервной системе, подбирался к мозгу.
Перед смертью Вард успел подумать об изумительных городах, которые он собирался построить в океанских глубинах, в небесах и среди далеких звезд.
116. Бершад
116. Бершад
Вира оттолкнула Озириса Варда. Отравленные шипы втянулись в перья накидки. Озирис заблевал все вокруг черной жижей. На его шее и щеках вздулись волдыри, золотистая кожа почернела, а потом стала серой, как сухой тростник.
Вард жутко застонал и сцепил почерневшие зубы, которые тут же выпали из сгнивших десен.
Он прошамкал что-то неразборчивое, упал головой в лужу собственной блевотины и испустил дух.
Бершад глянул на свои культи. Из обрубков торчали плети лиан и корни, проросшие в землю.
– Плохо дело, – вздохнул он.
Соединенный корнями с землей, Бершад ощущал свое тело как слой почвы, где копошились черви и норные зверьки. Серокрылая кочевница опустилась рядом и оглушительно завыла. Ее сердце забилось в одном ритме с сердцем Бершада. Он почувствовал неминуемую близость превращения.