– Всё, что вы сказали, я принял к сведению, – произнёс инженер вставая. – Рад был познакомиться, господа. Людмила Васильевна, вы не проводите меня?

– Да, провожу, – сразу ответила она.

Кажется, собравшиеся были удивлены его поведением, но сейчас это мало его заботило. Он шёл к двери.

– Подожди, инженер, – вдруг заговорил безрукий Куравлёв, он тоже встал со своего стула, – работа тебе предстоит непростая, ты же наверняка и сам знаешь, что ОН из себя представляет. Что у НЕГО за охрана… Мы кое-что знаем об этом, ты спрашивай, если что…

– Мужик, – молодой Дулин со странным именем Рыня тоже хотел добавить пару слов. – Мы реально готовы помочь, он нам сам уже поперёк горла.

Инженер выслушал их и едва заметно кивнул: я понял.

А ещё Горохов понял, что они все и вправду заинтересованы в том, чтобы он решил вопрос с Папой Дулиным.

«А сами-то боятся, – думал он с усмешкой. – Кажется, даже рады, что я им подвернулся, деньги готовы платить. Да, с Папой шутки плохи. Недаром он головы тех, кто на него покушался, на колья насаживает прямо перед своим дворцом».

Людмила сразу выскочила за ним в коридор, в руках увесистый небольшой свёрточек. Если там тысяча рублей, то это в золоте. Женщина заметно волновалась. Ну, вернее сказать, переживала за результат.

– Ну, ты согласен сотрудничать с ними? – спросила она.

Он молча протянул ей руку: давай, что там у тебя?

Люсичка сразу положила свёрток ему в руку. А он оказался легче, чем инженер ожидал: там не золото. Олово. Драгоценное олово, которое с каждым годом всё дорожает и дорожает. Горохов прячет свёрток в карман. А красавица заглядывает ему в глаза:

– Тебе потребуется какая-нибудь помощь?

– Да, – медленно говорит инженер, – кое-какая информация мне, наверное, пригодится.

– Говори, что? – Люсичка, кажется, никогда не была с ним столь услужлива, как сейчас.

– Скажите мне, Людмила Васильевна, а куда это идут баржи, что проходят на юг мимо Полазны?

Она этим вопросом была застигнута врасплох, инженер чуть не улыбнулся, первый раз увидав растерянность на её лице.

– Ну, там что-то строится… На юге.

– Что на баржах возят? Там какое-то оборудование. Какое?

– Да не знаю же… Там что-то строится. Туда ходят баржи. Это всё, что я знаю.