– Ты сама убиваешь своих чудовищ, – печально улыбнулся Солмир одним уголком рта.

Она спрятала деревянное небо в карман плаща. Потом запустила пальцы Солмиру в волосы и потянула его обратно к себе, и он не возражал.

Они все еще целовались, мягко, неторопливо и больше не стремясь к чему-то еще, когда раздался смешок.

Наблюдающий за ними Король не показался, поскольку Нив находилась далеко от Вальхиора, и тот не мог опустить руку ей на лоб и создать лживый образ мужчины, которым он когда-то был. Но, судя по всему, Короли видели их и без этого. Они присутствовали во всех до единой костях своего Святилища.

– Не тревожься, Королева Теней, – раскатилось по пещере и у нее в ушах. – Мы не подглядывали.

Солмир зарычал, скрючивая пальцы.

– Катитесь на хрен, – хрипло прошептал он в пустоту.

Хихиканье усилилось.

Нив коснулась рукой щеки Солмира и повернула его лицо с большими, испуганными глазами к себе. Она уже ничего не стыдилась. Что с того, что эти монстры узнали, каким темным и ведомым желаниями существом Нив стала?

– Я знаю, что ты мне сказал этого не говорить, – начала она.

– Не надо, – пробормотал он и снова поцеловал ее, глотая ее признание.

Потом они вместе обернулись к сложенной из костей арке входа в грудную клетку. Длинная цепь отделилась от запястья Солмира и упала, подняв облако пыли. Короли освободили его, ничего не опасаясь.

Нив и Солмир рука об руку двинулись по костяному замку, влекомые к сердцу Святилища, словно планеты по орбите.

Короли восседали на тронах. Череп Дракона взирал на все из-под свода потолка, раскрыв необъятную пасть в бесконечном безмолвном крике. Нив прошагала в середину круга, уверенно выставив подбородок и прищурив глаза, грациозная и царственная. Ее рука в ладони Солмира дрожала, но лицу она выдавать свой страх не позволяла.

Черты Солмира были маской, скрывающей ужас. Злые синие глаза и кривящая губы усмешка – словно ему хотелось раскрошить каменные статуи кусок за куском.

– Что ж. – Узнать голос получилось не сразу, но потом Нив поняла, что заговорил Малькрозит – самый сдержанный из четверых. – Хватило времени попрощаться?

– Ох, еще как, – раздалось хихиканье Бирианда, странное среди их скрипучих, каменных голосов. – Попрощалась она основательно.

Вальхиор ничего не сказал. Повернув к ней свое застывшее лицо, окутанное тканью, он сложил каменные пальцы домиком. И стал ждать.

Проклятье. Он даже не собирался спрашивать. Он вынуждал их самих все сказать.

– Я больше не буду убегать, – тихо, кипя злобой, произнес Солмир. – Я стану вашим чертовым сосудом. Но ее вам придется отпустить.