– Через полчаса жду в кают-компании, – выглянула из-за двери всклокоченная голова Леситы. Она уже рвалась осуществлять грандиозный план. В глазах у нее блестели лихорадочные искры, верная треуголка сползла набок.

– Сумасшедшая, – растирая затекшую шею, протянул Аобран, когда капитан исчезла, побежав дальше самолично будить экипаж.

– Ничего, благодаря ей мы оказались в Тхуадоре. И сегодня попадем к королю, – решительно отозвался Адхи, но слова теряли смысл, а к лицу примерзала напряженная гримаса.

– Хоть бы это уже закончилось…

Вскоре все пробудились, проверили оружие, наспех поели, и небольшой отряд собрался в кают-компании. Пираты и солдаты недовольно переглядывались, но им предстояло понимать друг друга с полуслова в случае опасности, поэтому не без участия Леситы и Сергея Яновича удалось сгладить все противоречия.

– Надевайте карнавальные маски. Так. Кудесники идут первыми, – кивнула Лесита. – Оружье все спрятали? Адхи! Ну куда ты с луком собрался? Его слишком хорошо видно. Да, мы сможем избежать досмотра, когда сольемся с толпой прямо на площади. Но лук все равно слишком заметен. И еще постарайся не светить своей красной физиономией.

Адхи недовольно засопел, но покорно положил на стол лук. Короткую саблю удалось спрятать под полами халата.

– Винтовки кто-то берет? – уточнил Сергей Янович.

– Пистолетов дуэльных не желаете? Не бойтесь, благородие, стреляться не будем, перчатки не бросаем, – хохотнула Лесита, показывая оружие. Адхи чаще видел его большого собрата, которого величали винтовками.

– Подавитель магии выдашь? – напомнила Офелиса, скептически щурясь. – Не сказать, что я в восторге от этого изобретения, но как иначе обмануть Марквина.

– Да, разумеется, – согласилась Лесита, больше не улыбаясь. Она надела карнавальную полумаску летучей мыши. Кудесники вытащили громоздкие пестрые маски из реквизита. Адхи досталась личина в виде крупного месяца, будто в напоминание о дурной луне. Солдаты и пираты из отряда скрыли лица под тряпичными повязками, наспех сделанными из подручных материалов.

– Все готовы? Открывай «прокол»! – скомандовала Лесита.

Адхи потянул за края незримого занавеса, представляя площадь в столице Тхуадора. Он не видел это место, только смутно рисовал в воображении заводские трубы и каменные юрты в три ряда друг на друге. Вскоре в сердце кают-компании засеребрились неровные края призрачной двери. Адхи дотронулся до прозрачной ручки и услышал шум городского праздника.

– Начнем представление. Надеюсь, по поддельным бумагам нас не сгонят с места на площади, – неуверенно отозвался Аобран, и кудесники в обнимку с реквизитом шагнули в «прокол».