Теперь он встал спина к спине с Емелей, защищая бывшего пастуха. Похоже, Лесита намеренно поставила во главе отряда неопытного бойца, отрекшегося от нее. Но он не собирался сдаваться и первым атаковал одного из мэйвов, ловко отведя клинок от себя. Адхи же отвел клинок второго.

Сергей Янович подоспел на помощь и метким рубящим ударом поразил врага. Лесита же с яростью расправилась с мэйвом, убившим одного из ее пиратов. Уцелевшие бойцы из команды тоже не давали себя в обиду, вскоре шипящие и визжащие враги затихли, как и их предшественники.

– Надеюсь, никто не слышал, – пробормотал Емеля.

– Такую бойню? – с сомнением нервно протянула Лесита. – Молись, чтобы они не подняли общую тревогу. Сейчас прибудут «гости»!

Она не ошиблась: в сплетениях черных линий отчетливо послышались шаги. Три… Нет, четыре противника приближались, чтобы проверить посторонний шум, нарушивший затхлую тишину тайного хода.

– Готовьтесь, – только выдохнул Адхи, вставая в защитную стойку. Никто не успел даже вытереть кровь с оружия.

Вскоре вновь несколько теней с невероятной скоростью кинулись на поредевший отряд, едва успевший выйти из узкого ответвления в более широкий туннель. В нем булькала все та же болотистая жижа канализации, по обе стороны от которой тянулись узкие карнизы, над ней кто-то перекинул два шатких мостика. На них пришлось держать оборону, но мэйвы с легкостью перепрыгивали через желоб стока. Адхи тоже не забывал о своей силе: тело его двигалось не менее быстро, чем у служителей Змея, и в нем текла кровь степных орков, позволявшая сдвигать телеги одним усилием плеча.

Но у этих теневых мэйвов оказались метательные клинки. Их смертельный полет сдерживал только подавитель магии. Похоже, противники были удивлены, почему их опаснейшее оружие работает как обычные метательные ножи. Впрочем, меткости им было не занимать. Они еще не пересекли хлипких мостиков, но уже успели ранить нескольких членов отряда.

– Назад! Назад! – приказала Лесита, когда еще один пират упал ничком, а сама капитан схватилась за окровавленное предплечье. Вторжение в замок еще не началось, а уже рисковало бесславно закончиться в переплетениях тьмы, под лязг клинков и свист метательных ножей.

«Линии! Мне нужны белые линии! – молча сокрушался Адхи, когда пришлось отходить обратно в тесное ответвление туннеля. – Но вокруг только черные! Весь Тхуадор увит ими! Где же они? Где?»

Глава 23. В коконе зла

Глава 23. В коконе зла

«Белые линии в твоем сердце, а не вокруг тебя, – вдруг послышался отчетливый спокойный голос Белого Дракона. – Разве была хоть одна светлая линия на дирижабле во время нападения?»