Я давлюсь куском яйца.

– Мы не шумели, – защищаюсь я.

Грета насмешливо хмыкает.

– Не шумели? Вас слышала вся деревня! Меня не удивит, если слышал даже Эсмонд на той стороне леса. – Она качает головой. – Я никогда не пойму, каким образом вы так долго держали это в секрете.

Я знаю, что она слишком преувеличивает, мы действительно не шумели и были обессиленны. Однако я воздерживаюсь от комментариев, которые только спровоцируют дальнейшие насмешки. Мне приходится улыбнуться.

Я возвращаю ей миску.

– Спасибо. Я поищу Давину и узнаю, насколько далеко простираются их планы. Если понадоблюсь на частоколе, то…

– …я тебя позову, – заканчивает она. – Я знаю, где тебя найти, ты больше не покинешь свою миндам. – Ее взгляд смягчается. – Она многое для нас сделала. Все к ней так привязались. Твоя мать тоже ее бы полюбила.

– Да, – шепчу я. – Я тоже так думаю.

* * *

Я скоро понимаю, что Грета имела в виду, когда сказала, что я должен просто следовать за ледяным ветром. Несмотря на новые наручники, от бабушки Давины исходит холод, который был моим постоянным попутчиком на протяжении всего пути из Фриски. Даже когда мы пересекли границу, и с неба больше не падал снег, я не мог снять плащ.

Я усмехаюсь, вспоминая, сколько раз Давина называла меня «изнеженным пламенцем».

Я нахожу ее и двух других правительниц рядом с частоколом. Они склонились над столом, погрузившись в обсуждения. Только Фульк замечает мое появление и кивает мне. Я кладу ему руку на плечо. Прошлой ночью видел его только мельком; сейчас, при свете дня рассматриваю его внимательней. Он стоит в нескольких метрах позади Давины, осматривая каждого, кто осмеливается слишком близко подойти к королевам. Я рад, что он относится к своей работе так серьезно, но проклинаю себя за то, что поручил ее этому мальчику, почти что ребенку. Надеюсь, эта бессмысленная война скоро закончится…

Давина выглядит так, словно точно знает, что я рядом, хотя я не издал ни звука. Сосредоточенное выражение ее лица смягчается, когда наши взгляды встречаются. Когда я киваю в сторону стола, она посылает мне благодарную улыбку, прежде чем снова заняться обсуждением тактики.

– Я полагаю, – говорит шагнувший ко мне Райнальд, – что наше мнение не потребуется.

Я качаю головой.

– Они спросят нас, если захотят услышать наше мнение или где-то будут сомневаться. Но теперь, похоже, у них все под контролем.

– Наверное, ты прав.

Я украдкой слежу за ним.