Ву Ин и Кира только что вернулись в Олуон: их мирная кампания в Сонгланде прошла относительно успешно. С благословения Минь Цзя они привезли в Олуон целую баржу сонгландских торговцев и послов, которые с нетерпением ждали шанса поработать в столице Аритсара.
– С принцем Сонгланда нас связывают исключительно политические отношения, – сказала Кира строго. – Мы работаем вместе, да, но приоритеты наших королевств важнее и…
– Ты зовешь его во сне, – ответила я невозмутимо. – Тебе снится, как вы летаете с ним вокруг луны и отправляетесь на пикники на вершинах гор, где, по
– Великий Ам, держись подальше от моей головы по ночам! – фыркнула Кира.
Я лишь усмехнулась.
– Это непросто, учитывая, как громко ты спишь.
Какое-то время она молчала.
– Мы говорили с ним об этом, – призналась она. – Как-то в Сонгланде мы практически во всем друг другу признались. Что я ему нравлюсь, а он нравится мне. Мне даже неважно, что он – не член Совета. Но… – Она сглотнула. – Он на восемь лет старше, Тар. Я думала, мне все равно. Но он успел побывать в стольких местах. Делал вещи, которые не делала я. И неважно, как часто он мне снится… – Она притянула колени к груди, отчего ее жреческий кафтан слегка сморщился. – Я не хочу заглядывать в рот человеку, в которого влюблена. Предпочту быть с ним на равных.
Я пожала плечами.
– Тогда брось его. Я всегда считала, что он тебя не заслуживает. Что за принц такой берет с собой повсюду свою кошку?
Кира улыбнулась. Затем сказала серьезно:
– Через год, или два, или три – может быть, я позволю Ву Ину отнести меня к луне. Но сейчас? – Она спокойно посмотрела на горизонт. Сумерки затеняли ее мечтательное лицо. – Я и сама способна отрастить крылья. Верховные Жрицы должны решать конфликты между религиозными течениями Аритсара. Обычно они работают из столицы. Но что, если я буду путешествовать вместо этого по другим храмам? В Аритсаре так много мест, которые я еще не видела. Так много людей, которым нужен целитель.
Я надулась:
– Ты только приехала и уже опять собираешься меня бросить!
– Уж кто бы говорил, – отозвалась она и тут же виновато вздохнула. – Прости, – пробормотала она. – Просто… иногда я устаю притворяться, что этого не происходит.
– Знаю. Все в порядке.
Я взглянула на узоры, покрывающие мои руки и ноги: они слегка светились, когда я слышала шепот краем уха. Покинув храм Ияджа месяц назад, я последовала совету Монгве и старалась игнорировать преследующих меня оджиджи. Мои головные боли оставались в пределах терпимого, хотя полупрозрачные дети все еще появлялись во дворце, жаля меня своими словами.