Воображаемая Айсин тут же стала отчитывать ее, мол, нечего волноваться о Семпере, он сам нарвался на неприятности, решив поучать дедушку. А еще обманывал людей и играл их чувствами, что отвратительно и нечестно. Он заслужил… Эль попыталась представить наказание, достойное Лунаса, но мозг почему-то подсунул ей картинку утеса. Что если бы она тогда осталась? Что если бы позволила ему?..

Она мотнула головой, отгоняя наваждение. Лунас нравился всем подряд, но уж точно не ей. Эль терпеть не могла таких парней, да и быть, как все. К тому же, она искренне верила, что влюбляться опасно, и не хотела увязнуть в болоте разрушительных отношений, как у ее родителей. Лунас был прав, назвав ее трусихой, она до спазма в желудке боялась доверять кому-либо. И уж явно нельзя было доверять ему.

Впрочем, если ей суждено погибнуть в бою, может все же стоило попробовать? Ведь было весело и…

– Убери дар, – потребовала Анелия, выдернув Эльвию из раздумий. – Тебе надо беречь силы. Возьми это.

Анелия достала из кармана плаща пару тяжелых жеодовых светильников. Их теплое сияние не слепило, но при этом позволяло видеть в радиусе нескольких метров.

– Спасибо, – Эль вновь задумалась, как бы вытащить стекту, чтобы позвонить и запросить подмогу. Для нее огромной удачей стало то, что дедушка отправил с ней именно Анелию.

Идею напасть на опытного мага, да еще и Дар-Инспектора, Эль мигом отмела. Нужна была лишь ловкость рук и подходящий момент. Однако они непрестанно шли длинными мрачными коридорами и извилистыми полуразрушенными лестницами, так что Эль никак не удавалось стащить желаемое, несмотря на ее старания держаться к Анелии как можно ближе.

Бездонные магические трещины сопровождали их повсюду. Когда девушки преодолели огромный парадный зал и несколько десятков ступеней вверх, кое-где начали попадаться горящие факелы. Идти стало немного проще, но неспокойнее – обнажилось кладбище вещей и некогда роскошное убранство дворца. Истлевшие интерьеры пугали безлюдностью, Эльвия не удивилась бы даже привидению. Ей казалось, что она в городе-призраке, откуда никто никогда не возвращается. Время от времени в мертвенной тишине прорезывался громкий шум проливного дождя, отчего запах сырости, гнили и плесени становился еще более выразительным и мерзким. Чтобы хоть как-то отвлечься от дурных образов и перестать рассматривать внушающие ужас картины в поломанных рамах, Эль спросила:

– Так вы знали о плане дедушки с самого начала?

Анелия мельком глянула на нее, словно оценивая, стоит отвечать или нет.

– Да, именно поэтому пыталась вывести вас из-под ненужного влияния Нарины. По плану ты не должна была оказаться в Шамадоре, но Алнор облажалась.