– Вольтури думают, что никому не известны тайные ходы под их резиденцией, – отозвался он, выходя мне навстречу.

Гость, о котором меня предупредили в записке, приблизился к столу, обогнул его, сел на его край возле моих ног, поставив руки на столешницу.

– Скучала? – бесконечно нежно и глубоко спросил он.

– Должна была? – лишь незаметно усмехнувшись уголком рта, проговорила я.

– Мне стоило обидеться, – заметил он.

– Как тебе удалось выжить? – поинтересовалась я, поставив ноги на пол и ровно садясь в кресле.

– Я вполне был мёртв и, если бы не Пирс, то уже никогда бы не оказался живым.

– Что ж… Какими судьбами? Зачем пожаловал? – перевела я тему разговора.

– Мне нужна твоя помощь.

– Вот как? – улыбнулась я с каким-то глубоким равнодушием, встала из-за стола и прошлась по библиотеке. – Ну, говори, – предложила я.

– Когда-то ты мне говорила, что, из-за поступков Аро, ты готова встать на мою сторону, подчинить себе весь клан, свергнуть главу и править самостоятельно, обеспечивая вечный союз оборотней и вампиров…

– Ох, Люциан, – я подошла ближе к нему, ощущая запах его тела, – всё это давно в прошлом… Теперь уклад жизни кардинально изменился.

– Ты полюбила его?

– Нет. По-прежнему безразлична к этому нечеловеку.

– Так что тогда с тобой стало?

– Мы снова возвращаемся к вопросу о том, чтобы начать всё с нуля?! Пойми, наши дети поженились…

– Это ровным счётом ничего не меняет!

– Меняет, ещё как!

– Иоанна, пойми, что мы и так, отвергаемые всеми смертными, совершаем сотни грехов в один день. Неужели ты думаешь, что смешение кровей сделает тебя более грешной? Одним больше, одним меньше… Какая уж теперь разница?

– Что ты предлагаешь?