Кукольник оглядел каждую, молчаливо висевшую «пленницу», после чего поднялся. Он отлично знал, что где-то в окрестностях домика скрывалась пятая из компании подопытных. Не знал только, где именно она находилась.

Молодая, нежная на вид крикунья стояла близко к углу дома, суетливо ощупывая слой нитей, обмотанных через её нижнюю челюсть и макушку. Крепкая пряжа мешала ей даже приоткрыть рот, не то, что вновь закричать.

Кукольник размеренно подошёл к разбитому окну, и выглянул наружу. К этому времени, голосистая цикада спряталась за угол так, чтобы её не было видно ни из одного «пустого» окна. Испуг и замешательство девушки были на лицо; нити вокруг головы, не входили в круг ожидаемого.

– Ну ладно, посмотрим, кто здесь, – возвращая голову внутрь лаборатории, ехидно изрёк кукловод. – Надо же, кошечка, – косо улыбнулся он той, чьи когти до сих пор рвались вкусить его кровь. – Краб, – молвил он, перешагнув к обладательнице красных клешней. – Акулья пасть, – хмыкнул он в лицо женщине, что не уставала зубками пытаться отсечь нити. – А ты кто? Тебя я не помню, – будто обиженно, замер мальчишка на месте. Из плеча самой старшей дамочки выросла третья рука, прямо на глазах у всей лаборатории. Крепкий кулак, едва выбравшись наружу сквозь растянутую кожу – стремительно въехал кукольнику в щёку, заставив упасть на пол.

Мальчишка такого не ожидал; после неприятно стука о челюсть, он в развороте рухнул. Шанс на спасение показался рукастой женщине идеальным; из плеч она вырастила ещё по три руки, которыми буквально вцепилась в натянутые нити. Она интенсивно их дёргала, тянула, пыталась размотать… это было не просто, но первые намёки на успех стали проявляться.

– А-а-ах, многоножка, – отрадно молвил кукольник, поднимаясь с пола. Он вспомнил, какие силы даровал этой женщине; не выказав волнения, прежде, чем выпрямить спину – мальчуган пальцами правой руки сымитировал готовую к удару кошачью лапу. Кончики его пальцев вспыхнули синими разрядами тока, который он с наслаждением уткнул в живот многоножке. Вспышки электричества слабыми импульсами проступили на поверхности всего её тела. Лишние руки вросли обратно в плечи, а вся тяжесть организма – перешла на крепкие нити, ведь сама дамочка лишилась сознания.

– Я-то переживал, что вы обладатели редких геномов. Оказывается, бурю в тазике устроил низкосортный сброд. А почему вас так мало? Вместе с вами было больше сотни человек, – как ни в чём небывало, спросил бывший мучитель.

– Иди к чёрту! Мы всё равно прибьём тебя! – ненавистно выкинула девушка с примесью кота.