– Выходит, тебе повезло, что я смог от них сбежать. Под пытками пятерых обезумивших девиц, трудно молчать, – задрал Джой нос.

Кукольник наигранно засмеялся, неестественно закрыв глаза.

– Не совсем, – отрезал он. – Ты крупно подставил меня, решив прийти сюда. Не тебя одного я наделил отменным нюхом, – загнул он уголки рта.

Оборотень нахмурился, начав понимать опрометчивый ход. Хоть кукольник не выглядел напряжённым, Джой невольно погрузился в мысли. Его задумчивое лицо совсем скоро в гримасу мучения смял трясущий стены вопль, знакомых его слуху тысяч цикад.

В миг из рам сотней осколков посыпались чистые стёкла. Острые стекляшки волной рухнули на кукольника, который лишь зажмурился, переждав основной «стеклопад». Его лицо, в отличие от капитанского – не исказила боль от жуткого гула. Кукольник лишь устало выдохнул, невинно сморщив лоб.

В широкие ставни, отчищенные от преград – одновременно заскочили четыре девушки. Они с лёгкостью преодолели подоконники, без труда оказавшись внутри комнаты, с двух сторон от мальчишек.

Джой, что вскоре проломит череп руками – упал на колени, готовый умереть, лишь бы не слышать ужасный визг. Кукольник же, беззаботно сидел в кресле, миролюбиво оглядывая состав гостей. Среди них не было той, что издавала цикадный перезвон. Зато появилась та, которую не было видно при нападении на капитана; неприятная взгляду дамочка лет сорока – одной из первых кинулась на бездушного «творца». В след за ней пустились и остальные; к бою изготовилось каждое оружие, из их арсенала: клешни, когти, зубы – сиюсекундно устремились к улыбаке.

Лишь один щелчок приподнятой вверх руки кукловода, напрочь лишил визитёров подвижности. Его звон пробился сквозь цикадный гул, и оборвал его – в миг, когда сотни тонких нитей обездвижили каждую разгневанную девушку. Они оплели поднятые руки, связали пригнутые ноги, перетянули тела во всех подвижных местах, сковав налётчиц в один миг; в тот ничтожный промежуток времени, что требовался для щелчка пальцев.

Бунтарки повисли в воздухе, местами касаясь пола. Сами виноваты, что решили подпрыгнуть. Сделать что-то похожее на шевеление они всё же могли; нити были прочны, порвать не выходило, но слегка пошатнуться, вполне.

Всё изумление от произошедшего, чётко передало лицо Джоя, что он с трудом приподнял. Вид того, с какой лёгкостью кукольник обезвредил, казалось бы, серьёзную угрозу – шокировал паренька. Шокировал даже больше чем то, что его так быстро выследили, и самонадеянно напали.

Лица захваченных путами барышень, вовсе не дивились. Они гневались, скалились, полнились неприязнью и злобой.