Очередным отличием стало отсутствие красивой речи, перед коронацией. На сцену в тишине поднялся один из «Реокрацу», поднося к белокурой девушке подушечку с короной.

Честь посвятить свою кузину в королевы, пала на Алана. Он несколько скованно подбежал к её величеству, неумело поднял знамя власти и, с едва заметной дрожью – опустил на белые волосы.

– Хвала королеве! – заикнувшись вначале, выкрикнул Алан.

– Да будет королева благодатна! – без яркой бодрости раздался хор прочих советников.

Обескураженных зрителей захлестнула волна нудного шёпота. Как выяснилось, народ недоумевал; что с королём, и почему корону получила королева, желал понять люд.

– Я с рождения слепа; мне чужды краски этой жизни, – сильным голосом, завела Милена свою речь. Она умело скрывала, насколько беззащитно себя ощущала; её осанка была близка к идеальной, ноги не дрожали, противостоя одиночеству. Взгляд направлялся прямо, к концу собравшихся около сцены людей. – Я считала это проклятьем. Расплатой за то, что мой отец не был тем королём, который был нужен в дни войны. Но наступил день, когда я поняла, что моя слепота – это дар, способный рассеять тень скверны правления Артура. Я не вижу этот мир так, как все. Я вижу лишь правду и кривду. Король Фрай был правителем вчерашнего дня; он строил лживый мир беззаботности, покрывая суровую правду слоем скоротечного быта. Но его проискам – пришёл конец. Попытки убрать наш взор с проблем вечности, с этого дня прекращены. Мы должны отринуть мысли о жизни сейчас и увидеть, какова будет жизнь наших детей, и наших внуков. Как наследница короля Артура, я – Милена Арттури, решу нашу извечную проблему. Мне нужна преданность, и я воздам вам мир, в котором небо – не окрасится цветами хаоса.

Слова девушки не вызвали оваций и криков согласия. Алан, за спиной Милены – не сменил лицо на то, которым смотрел на кузину обычно. Министрам не захотелось поддержать королеву хлопками ладоней. Народ тёплого мира слышал и более вдохновенные речи, но не слышал слов, способных одарить большей надеждой. Способных напомнить, что благо любимого ребёнка до самого конца его дней куда важнее, чем новый город или второй кинотеатр. Что когда солнце перестаёт греть, только запасливый человек остаётся в тепле.

Алан улыбнулся, не решившись ступить с места. Задумчиво растянули губы и советники, вспомнив учения старины Кира. Улыбкой надежды блеснул весь народ; каждый, кто услышал призыв королевы, приобнял близкого сердцу человека, с которым разделил зрелище коронации. В каждом ожило стремление оградить сына или дочь от возможных бед; сейчас – это выражалось объятиями или тёплыми взглядами, но слова Арттури убедили живые души – нет слишком большой платы, за свободу.