– А ну- Ка, представь, что я Милена, и скажи мне, глядя в не фиолетовые глазки – выяснил, куда заныкали Кулак? – с широкой улыбкой вопросил кукловод.

– Если бы выяснил, клянусь, ты бы узнал, – приподняв руку, безразлично отмахнулся Джой. – Но я уже перерыл все существующие архивы, и говорил с каждым, кто хоть что-то мог знать. Бес толку; все концы давно в воде…

– Как печально… очень печально, – создал кукольник вид грусти. – А как там Милена?

– Давненько ты о ней не спрашивал, – подметил капитан. – Смерился с тем, что проиграл корону?

– Уступил, – растянулись уста мальчишки. – Девчушка так старалась, так хотела власти и славы. Так мечтала подарить светлую память своей семье. Мне было элементарно стыдно ей мешать, – насмешливо окончил кукольник наигранные хвальбы.

– Тебе? Стыдно? Ой, не ври, – задрал Джой бровь. – Стыд и совесть – не твоё.

– Ладно, раскусил, – засмеялся кукольник. – Я искренне желал увидеть, что ещё она учудит, – неизменно отраден был его голос, и несколько мрачны довольные глаза.

– И как? Увидел?

– Важнее то, увидел ли ты? – тыкнул кукольник пальцем в Джоя.

Из сети воспоминаний, капитана вырвал врач, вышедший из палаты. Алан, не способный сыскать себе места – всё внимание перевёл на его доброе лицо.

– Роды прошли успешно, – промолвил акушер, и горы спали с плеч ждавших пареньков. – У королевы мальчик, здоровенький и крепкий. Она попросила вас зайти, – приоткрыл специалист дверь королю.

Алан быстрым шагом вошёл в палату, где на койке лежала его измотанная кузина. Белые волосы безобразно растрепались, по лицу стекали капельки пота, большие глаза смотрели вверх, а розовые губы выпускали частые вздохи. На груди королевы лежало её дитя. Новорожденный карапуз, что неумело шевелился на плоти своей мамы. Милене едва хватало сил сдержаться ото сна; Арттури руками поддерживала дитя, которое предпринимало первые попытки вкусить молоко жизни.

В палате, кроме Милены и Алана, были две медсестры, а так же врач, принявший роды. Все, чьи глаза не были фиолетовы – с умилением смотрели на младенца.

– Милена, ты молодец, – робок был король, на пути к королеве.

– Алан, ты здесь? – устало выдохнула Арттури.

– Да, да я здесь, – сжал паренёк руку девицы. – Я здесь, – добавил он, поцеловав её тонкие пальцы.

– Мы наедине? – снова спросила она, даже не шевельнув глазами.

– Нет, но… Оставьте нас, пожалуйста, – распорядился король, и медработники не стали спорить. Они подчинились приказу, и покинули палату.

Когда последняя из персонала переступила порог, дверь приготовилась хлопнуть. Но её тихо остановил Джой, придержав двумя пальцами у боковой стенки. Его труды оставили щель, в которую не виднелась кушетка королевы. Зато звуки изнутри, легко было распознать; особенно со слухом оборотня.