Самое интересное выяснилось утром. Местным утром, если кто не понял. Потому что буря свирепствовала ещё долго и закончилась, похоже, только ночью, тоже местной. Но я её всё равно благополучно проспала, потому толком не знаю, когда на самом деле непогода улеглась. Да и не спи я в то время, тоже не полезла б наружу. Недаром же промысловики в ночное время стараются не работать. Значит, есть чего опасаться. А я что, лысая? Ладно, ладно, пусть лысая. Тем не менее ума хватает не лезть туда, куда другие боятся.

Так вот, утром всё встало на свои места. Наружу выходила с опаской. Ещё бы, битва с муаром да погодные коллизии быстро научили воспринимать Экзотт на полном серьёзе. Вооружилась по максимуму, даже промысловую пушку прихватила, хотя и понимала, что в случае внезапного нападения какого-нибудь шибко голодного супостата толку от неё не будет: уж больно тяжёлая и неповоротливая из-за своих размеров. Однако, к моему удивлению, опасности не было. Вообще. То есть гипотетически она, конечно же, где-то есть, но вот конкретно в данной локации, где я очутилась, всё было тихо и спокойно. Пока, во всяком случае.

Машина рухнула аккурат в жерло небольшого старого, давно потухшего вулканчика, метров ста в диаметре. А удар такой жёсткий вышел, потому что мы с «Пчёлой» падали с наклоном на корму и врезались днищем в не сильно крутую стену этого самого жерла, по которой, собственно, и съехали вниз, на дно. Причём тюкнулись мы с ней в самый верхний край стены, которая хоть и обвалилась потом, но задержала, тем самым даже несколько смягчив удар.

Понятно, что первым делом полезла к тому пролому. Он оказался метров на тридцать выше дна, и к нему вела проделанная сползающей машиной дорога. И вот, уже вскарабкавшись по склону до пролома, я кинула взгляд за пределы случайного убежища, после чего отвалила челюсть.

Кругом была вода. Нет, сперва я подумала, что мы с «Пчёлой» оказались на побережье. Однако позже, поднявшись повыше и основательно оглядевшись, растеряла последние надежды. Это был остров. Точнее, целый вулканический архипелаг, состоящий из небольших островков, растянувшихся с востока на запад примерно параллельно материковому побережью. Какие-то острова были больше по своим размерам и выше, какие-то, соответственно, меньше или совсем уж крохотные. Это я в карте навигационного компьютера подсмотрела. А на каком из них конкретно мне посчастливилось рухнуть, осталось неизвестным. Догадайся, мол, сама.

Причём вулканическая деятельность местами продолжает себя проявлять, потому что ближайший с запада остров, торчащий из моря, как хрен на лбу, продолжал куриться дымами. А ну как в него бы сверзились? Свят-свят! Вот уж повезло. Собственно, шмякнуться в воду тоже мало хорошего: «Пчёла» – аппарат сугубо летательный, для плавания совершенно не подходит. Так что да, в этом смысле фартануло.