Желания совпали в этот миг. Решили оба, что собственный бой можно отложить на потом, приняв участие в чужом.

В том мире бьются на мечах, а здесь за несколько минут могут погибнуть сотни миллионов. Война везде разная, хоть у неё одно лицо.

Когда он встал на колени перед полотном, на лице был нарисован риск. Рисковать всегда любил, но сейчас цена велика, а он зависимый картёжник, решивший бросить чужие кости, отвернувшись от своих.

«Если потеряю сознание, то очнусь в руинах, проигравший и потерявший всё.» Эти мысли нужно гнать из головы сейчас же. Ему есть за что сражаться, и ради этого он вытерпит любую боль!

Кисть сжалась в зубах, прикоснулась к бумаге, и вновь боль незнакома. Не тронула тела, всё внимание душе.

Душа сжалась в комочек, угодила в капкан и треснула по швам, оголив забытые раны. Грехи отцов, грехи всех поколений окружили с доступных сторон и хрипели на своём языке, что отвечать за них художнику. «Ты готов ответить?» – спросил голос деда.

–За что ответить? – не понимал Арлстау.

–За мои грехи.

Длинная пауза и короткое:

–Нет…

Обмякшее тело подвергалось внешнему воздействию. Уже во второй раз за несколько минут художник заставил переживать возлюбленную, но, что поделать, это война.

Война пирует, когда кто-то на коленях, и кто-то слёзы льёт в загубленных ногах. Война похожа на смерть, ведь они обе не дают права на ошибку, а жизнь предоставляет тебе право на тысячу промахов, но не один из них человек не ценит по достоинству. Ошибка или промах лишь вызывают в нас недовольство, и этим совершаем шаг назад, не совершенствуя себя, как и вчера.

Художник, всё-таки, потерял сознание, но быстро пришёл в себя. Анастасия же была вне себя!

–Что же это за дар такой? – восклицала она, выпучив красивые глаза.

–Чем выше дар, тем больше наказание… – выдохнул Арлстау, вскочив на ноги.

Вокруг меча возник чёрный круг, меч был окольцован – вот и все изменения, произошедшие с душой Данучи. Его душа угодила в капкан под названием круг. «Видимо, Данучи станет ещё ближе к людям, чем к аврам.» – ошибочно решил Арлстау.

Анастасия не сомневалась в своей решимости, когда художник взял её за руку и пригласил отведать другой мир…

-–