Поискали, но посыльного нигде не оказалось…

— Вам просто стало плохо, дружище! — заставляя себя улыбнуться, промолвил командор, рассматривая изображение синей птички. — Бывает, возраст, это нам всем так понятно… Друзья, всё в порядке и выяснилось! Наполним же свои чаши и отдадим должное этим дивным закускам! Ничего не произошло! Ничего!..

И через несколько минут пиршество пошло прежним ходом. Всё так же неугомонно болтала герцогиня Матильда-Лана, сэр Ульрих занудливо рассказывал о красивейшем месте на свете — своей родине Галле, о горах Гарца и о том, какие узкие улочки в Мерсебурге… епископ де Бове, после третьего кубка оверньского, выразил желание назавтра сесть на коня и самому принять участие в турнире, гости хвалили острые и пряные закуски, рассказывали истории… Матильда выразила желание остаться на ночь, и всласть поговорить-посплетничать с новой подругой… — на что ей, разумеется, дано было полное согласие.

Хотели попросить сэра Бертрана исполнить пару-другую его песен, но командор ненадолго отлучился из-за стола…

— Кьяри.

— Я слушаю вас, командор.

— ЭТОТ кувшин вина — вновь запечатать и скрыть в моём шатре. Никто, за исключением нас пятерых, да тебя шестого не должен знать о его существовании. Туда же, к нему, приложишь этот синий кубок. Ты меня хорошо понял?

— Сэр… я вас ОЧЕНЬ хорошо понял. Прикажете выставить дополнительную охрану?

— Не помешает. Действуй!..

Глава 15 (34) — Первый день турнира

Глава 15 (34) — Первый день турнира

Когда блестящие ряды войск выходили из-под арки ворот, можно было видеть множество рыцарских знамён и щитов, украшенных новыми девизами, свидетельствующими о намерении их обладателей сразиться за столь драгоценную награду…

1

— Однажды, — говорил Телле, — мудреца, что много странствовал по свету, спросили: скажи, мудрейший, а что ты назовёшь самым удивительным из того, что видел на свете? И мудрец ответил, не задумываясь: самое удивительное в моих странствиях — это то, что я вообще вернулся назад! Так и здесь…

— Всё это одновременно и по теме, и не по теме, — поморщился Леонтий. — Исидора, что там поделывает наша гостья?

— Изволит отдыхать…

— Так у нее бывают и часы отдыха? Ну, хорошо… Пусть сейчас наши ребята вкратце расскажут, что они видели там, в подземелье.

— Ничего хорошего, — сказал Тинч. — Ну, вход в него мы отыскали быстро, помогли чётки Пикуса…

— Точнее, несколько входов, — заметила принцесса, в руках у которой были сейчас такие же чётки. — Главный из них где-то в переулках, возле западных ворот?