Килори почувствовал, как кожистые складки застыли, словно ледышки, от нереальности происходящего. Да, байки о подобных приборах ходили повсюду, передавались из уст в уста, рождаясь в отдаленных регионах, в которых сотрудники Гильдии навигаторов появлялись крайне редко. Но ни один из слухов не связывал эту технологию с чиссами, не говоря уже о том, чтобы она воплотилась в Доминации в конкретное устройство.

Но погоня «Стирателя» забуксовала на пустом месте, чисский корабль, опять же без видимого объяснения, вышел из гиперпространства без малейших помех, а лазеры и прочие орудия, вгрызавшиеся в корабль грисков, были наглядным доказательством, что ему это не привиделось. Поравнявшись с кормой «Стирателя», чисский корабль резко мотнул в сторону, нацеливая лазеры и пробойники для массированного удара по главным двигателям «Камнелома».

И тут, будто для того, чтобы окончательно расправиться с чувством реальности у случайных зрителей, «Стиратель» взорвался.

Килори невольно задержал дыхание, кожистые складки обвисли, отупляющий шок сменился отупляющим отрицанием. Тяжелый крейсер чиссов, в одиночку уничтоживший «Камнелом» грисков? Это было невозможно точно так же, как и присутствие здесь генератора гравитационного поля.

Но и то, и другое случилось.

Впервые с того дня, как Джикстас подключил Килори к своей военной кампании, поражение чиссов стало не таким уж неизбежным.

* * *

– Полагаю, Джикстас полностью взял командование в свои руки, – раздался на мостике «Бдительного» голос Трауна.

– Похоже на то, – согласилась Ар’алани, глядя в обзорный экран. До нынешнего момента гигантский корабль «Жернов судьбы» неподвижно висел над поверхностью планеты, держась в стороне от драки и оставив точечную оборону на волю остальных командиров, без малейшей попытки координировать ее ход. Ар’алани с Трауном предположили, что флагман так долго бездействовал из-за занятости экипажа: нужно было принять спасательную капсулу в ангаре, извлечь из нее Джикстаса и препроводить его на мостик.

На боевых кораблях чиссов переходы были оборудованы относительно просто, что облегчало перемещение из одной зоны в другую. Однако если инородцы были озабочены тем, чтобы не дать абордажной команде быстро продвинуться в недра корабля, они могли намеренно усложнить конструкцию.

Но вот «Жернов судьбы» наконец-то пришел в движение, развернувшись к «Бдительному» и «Эйлосу», которые бок о бок замерли на краю поля боя.

– Вы все еще намерены придерживаться плана? – уточнила Ар’алани.

– Да, я считаю, что это наилучший вариант, – ответил Траун. – Из всех вражеских кораблей «Жернов судьбы» самый опасный. Нужно хорошенько его потрепать, чтобы Джикстас и дальше держался в стороне, но не до такой степени, чтобы он снялся с места и скрылся со всеми своими приспешниками.