А поскольку из-за повреждения досветовых разгон «Сорокопута» захлебывался, гриски понимали, что никуда он от них не уйдет.

К счастью, Траун предусмотрел и такой исход их стремительной атаки.

Можно сказать, он на него рассчитывал.

* * *

На другой стороне поля боя по направлению от Восхода метнулся чисский боевой корабль, явно намереваясь пересечь границу гравитационного поля и скрыться в гиперпространстве. За ним вырастал «Стиратель», один из трех «мастеров войны» класса «Камнелом». Его намерения тоже были очевидны – прикончить беглеца.

Килори не сомневался, что так и будет. Даже если чисскому кораблю удастся вырваться из гравитационного поля планеты, «Стиратель» был достаточно близко, чтобы сразу прыгнуть следом. Учитывая пугающие способности Проводников, гриски вполне могут выследить свою добычу до точки назначения.

Следопыт, в отличие от заторможенных членов экипажа «Точильного колеса», заерзал в кресле, приготовившись наблюдать за гибелью чисского корабля.

* * *

– Приготовьтесь, – раздался из динамика голос Трауна. – «Сорокопуту» прыгнуть на счет «три»; поле развернуть на «один». Пять, четыре, три…

Звезды привычно мигнули, и, взглянув на экраны заднего вида, Зиинда убедилась, что Восход остался далеко позади.

Но не совсем уж в несусветной дали. Траун приказал сделать короткий прыжок внутри системы, после которого «Сорокопут» все равно останется в пределах видимости «Стирателя», одним своим видом подначивая продолжить погоню.

– Разворот на сто восемьдесят, – приказала Зиинда. Камера показывала, что «Стиратель» никуда не делся и все так же надвигается на них.

Но он по-прежнему оставался в обычном пространстве.

На экране датчиков наблюдались слабые и неровные тахионные выбросы от безуспешных попыток вражеского корабля запустить гиперпривод.

– Да уж, такое не каждый день увидишь, – заметила Вимск.

– Вот и увидели, – ответила Зиинда, в глубине души пытаясь справиться с беспокойством. Траун всего несколько дней назад показал им генератор гравитационного поля, который он добыл в первой стычке с пиратами вагаари, а теперь каким-то непостижимым образом смог выцарапать из бункеров ОИГ. С самого начала и на протяжении всех тренировочных прогонов он уверял, что генератор будет стабильно работать во время предстоящей битвы.

Несмотря на все гарантии, Зиинда не особо горела желанием доверять свою жизнь непонятному устройству. Но пока и поскольку оно работало, надо было выжать из него максимум пользы не только для себя, но и для всей чисской группировки.

– Вимск, вы отметили границы искусственного поля?