– Еще как тронем! Но сегодня мы закроем портал без вашего участия. Ты и Радомира – на подстраховке.

– Ничего не понимаю, – Защитница тряхнула копной рыжих волос. – Ну хорошо, шершней можно и клинками рубить, они не слишком шустрые. Но как ты собираешься справляться с жуками? Их же железо практически не берет. Для того Защитников и…

– Лейтенант Радомира Белая! – проскрежетал гвардеец. – Ты все увидишь сама. Мы разберемся без…

– Господин оой-капитан, – встрял Сайтэй, – но ведь Защитники для того и предназначены, чтобы уничтожать чудовищ, которых не берет магия и обычное оружие. Я понимаю, что ты впервые в Приграничье, и тебе непривычно работать с нами, но мы…

– Тихо! – приказал Хабадзин. – Господин лейтенант, если ты полагаешь, что можешь пререкаться со старшим по званию, ты ошибаешься. Пусть даже мы и в Приграничье. Еще одно слово в том же духе, и я отменю вашу авторизацию.

Он вскинул сжатый кулак так, что самонадеянные юнцы увидели поблескивающий на средней фаланге ключ-перстень.

Защитники растерянно переглянулись.

– Так точно, господин оой-капитан, – сумрачно ответил Сайтэй. – Мы подчиняемся.

– Отлично. А теперь – Храп! – гвардеец кивнул своему помощнику. – Начинайте.

– Есть! – кивнул тот и широко зашагал к коробам, которые уже успели сгрузить с мулов. Застучали распахиваемые плетеные крышки, залязгало железо. Хабадзин с удовлетворением наблюдал, как пулеметы споро извлекаются из промасленных пергаментных оберток и устанавливаются на переносные треноги, к которым техники уже крепили патронные ящики. Получающиеся конструкции выглядели громоздкими и тяжелыми, но Хабазин лично впрягался в упряжь и знал, что два крепких тренированных мужчины – как его солдаты – без труда перетаскивают их даже бегом по весьма пересеченной местности.

– Безумие… – еле слышно пробормотал молодой Защитник. – Рада, кажется, они собираются стрелять в чудищ!

– Собираемся, – с удовольствием согласился оой-капитан. – Вон те трубы на треногах называются «пулеметы». Они делают три выстрела в секунду. И не просто выстрела. Храп! Дай-ка патрон.

Помощник не оборачиваясь кинул в его сторону выдернутый из ленты латунный цилиндрик. Хабадзин поймал его в воздухе и продемонстрировал парню прозрачный, светящийся синим наконечник.

– Тут не простые пули, – объяснил он. – Кристалл, заряженный магией. Такой же, как в ваших арбалетных болтах, но чуть доработанный. Говорят, отлично действует на всяческих чудовищ. Просто в клочья разносит.

– Магия? – недоуменно переспросила девушка. – Но ведь эмбарго на поставку магических товаров в Мейсару до сих пор действует. Откуда у нас столько кристаллов? Неужели мы их сами делать научились?