– Да мне все равно, – буркнул Остара. – Хоть искины, хоть инопланетяне – одна беда. Ты-то как, нашел свою дорогу? Ах, да, ты же инженер, ты их для других строишь.

– Да, – спокойно согласился Май. – Я строю их для других. Хотя и не обо мне сейчас речь, я отвечу на вопрос, кто я такой. Видишь ли, господин Остара, я не проснувшийся нэмусин и никогда им не был. Я Демиург.

Остара заледенел. Либо мальчишка врет от нечего делать, либо… либо… либо… Но ведь Демиурги создали все – или, по крайней мере, Текиру! Они круче любых богов и гасят звезды одним плевком!

– Не верю, – наконец ненатурально поморщился он. – Языком болтать многие горазды.

– Посмотри на меня, господин Остара.

Бывший следователь повернул голову – и дернулся от неожиданности. Зрачки мальчишки горели яркими белыми огоньками. Он поднял вверх указательный палец, и на его кончике вспыхнуло танцующее желтое пламя, едва колеблющееся под ласковым ураганным ветерком.

– Убедительно? – поинтересовался Май. – Или еще какой-нибудь фокус показать, на который нэмусин не способен? Господин Остара, я вовсе не хочу тебя запугать, но если ты все еще не веришь мне, можешь требовать любых доказательств. У меня к тебе серьезное дело, и мне нужно, чтобы ты не подозревал обман или злую шутку.

– Верю, – после недолгого молчания кивнул Остара. – И что же великому и могучему Демиургу нужно от ничтожного червя вроде меня?

– Не ёрничай, – попросил Демиург. Его глаза снова стали обычными, огонь на пальце погас. – Пожалуйста, пойми – мне нет интереса унижать тебя. Мне нужно твое осознанное сотрудничество – если согласишься, конечно.

– Раньше моего согласия не спрашивали, – усмехнулся Остара. – Сначала оживили без спросу, потом засунули в дурацкий псевдоисторический фильм для полоумных идиотов, потом «разбудили» и выбросили на улицу: катись куда хочешь. А теперь что поменялось?

– Ровным счетом ничего, господин Остара. Только мы тебя не будили – ты проснулся сам, когда твоя настоящая личность справилась с постмортальным шоком и вытеснила ложную. Рекреационный сон нужен всего лишь для того, чтобы сбить тебя с устоявшейся жизненной траектории и дать возможность задуматься о будущем. Рано или поздно он заканчивается, а истинная личность восстанавливается. А что на улицу выбросили… Я тебя только что спрашивал – что тебе нужно? Ты мне ответить не смог. Хочешь, чтобы мы дали тебе то, чего не представляешь ты сам? Извини, но Демиурги – не волшебники и не ясновидящие. И рабы нам не требуются, чтобы других насильно к делу приставлять. Жизнь твоя, и распоряжаешься ей ты сам. Хочешь – живи. Хочешь – умри окончательно, выбор за тобой.