– Приятно встретить честного торговца. Если ты пришел закрыть нашу сделку, то у меня есть для тебя предложение: расскажи, как мне остановить язычников, – сказал я.

Патрицио услышал иронию моего голоса и улыбнулся. А затем начал свой рассказ:

– Много лет назад прошлый Хранитель Лабиринта пожалел юную душу. Он решил, что ангелы ошиблись, когда отправили такое чистое создание вниз. Хранитель нарушил Закон и перенес умершую в мир живых, на Поверхность. Мертвые всегда ненавидели Цербера, но мирились с его властью, пока сторожевой пес приговаривал к заточению своих родителей, друзей и детей. Но когда Хранитель решил выпустить девочку, мертвые посчитали себя обманутыми и попытались вырваться наружу. Хранитель удержал врата Лабиринта на замке, но упал в самое сердце тьмы: ниже Лабиринта, ниже Бездны, ниже Пустоты… Его имя исчезло. Его ключ потерялся. А мертвая дочь бога и человека оказалась на Поверхности. Эдвин Крамп нашел юную душу и вырастил для нее новое тело.

– Астарта, – сообразил я. – Сегодня слышал эту историю от самого Крампа.

Два рассказа – доктора Крампа и торговца информацией – дополняли друг друга. Теперь стало понятно, как ключ от Лабиринта оказался в лесу – его там оставил прошлый Хранитель. А я его нашел и принял имя отвергнутого.

– Да, Астарта, – продолжил Патрицио. – Ни живая, ни мертвая она получила силу открывать ворота Лабиринта. Язычники узнали об этом и пришли к дочери богов, чтобы она выпустила отцов из заточения. Девушка отказалась. Тогда язычники и решили провести древний ритуал жертвоприношения, чтобы кровь убитой сломала границу между Поверхностью и Лабиринтом. Язычники убили девушку, но дочь Астарты помешала провести ритуал. Девочка убила всех убийц.

– Как же так получилось, что Селена сегодня заключила договор с убийцами своей матери? – спросил я.

– Убийцы мамы мертвы. Другие язычники пришли к девочке. А девочка очень зла на мир и очень хочет вернуть маму. Селена провела ритуал душ и поменялась местами с Древним богом шторма, Хорном. Пленница белой комнаты спит, пока ее душа блуждает по Бездне и ищет маму, а Хорн вознесся на Поверхность и хочет разорвать свою связь с юным созданием.

– Давай уже ближе к делу: что нужно сделать, чтобы загнать великого мертвеца в Бездну, из которой он вылез? – не выдержал долгих разговоров Рене.

– Вы должны убить бога, пока он не съел в себя достаточно жизни. Хорн накрыл своим телом весь город. Черные тучи над нами есть его тело. Пока жители города спят, бог поедает их энергию Когда он станет сытым, то на короткое время сломает стены Лабиринта, и кто-то из мертвых успеет сбежать на Поверхность. Они уже ломаются. Обычно это заканчивается маленькой катастрофой – наводнениями, пожарами, извержениями вулканов, техногенными катастрофами. Ты мог слышать о них из новостей. Такое свойство Древних богов. Они могут подарить в засуху людям дождь, а могут принести бурю. Их возвращение всегда заканчивается бурей. Много лет назад Хорн потратил бы годы, чтобы насытиться, но сейчас, когда миллионы людей живут в одном городе – это есть вопрос нескольких часов. Он мог уже вырваться на свободу, но…