— С советником?

— С ним.

— Вот как?

Охранники удивились.

— Эх, парни, — сказал рыжеусый. — Раз надо, то идите. Но что мы вам тут будем рассказывать? Я сам раньше на «Шоссе» бывал, и не раз. Скажу только — чертей я не видел в тех тоннелях, но не по себе там. Может это из-за баек, а может… Вы же про Платона слышали? Нет ведь нужды рассказывать?

— Да про Платона мы слышали, — отмахнулся Фил. — Есть что-либо конкретное у вас или это тут народ сам себя байками до истерик доводит?

— Да как тебе сказать, — подал голос дед Артур. — На всех крайних станциях, ну где кончаются обитаемые места, везде такие байки есть. Где-то больше, где-то меньше. Но что касается личного опыта…

— Вот вы про Федора Ускова слышали? — обратился к слушателям старик.

— Это которому ноги вагонеткой отрезало? — лениво поинтересовался лопоухий парень.

Старик вспыхнул.

— Не, ну ты думай, да? Ноги отрезало Ухову, а это Усков. Да и зачем бы я вспоминать его сейчас стал бы? А?

— Точно, — флегматично поддакнул мутный мужичок рядом. — Это Ухову ноги отрезало.

— Все! — старик раздраженно махнул рукой. — Разозлили вы меня. Не буду рассказывать!

— Да ладно, мы чего. Мы так, — сказал парень.

— А! — старик снова махнул рукой. — Вы-то ладно, плевать мне на вас, но вот они, — он посмотрел на Веника и его товарищей. — Вам расскажу.

Венику было совершенно все равно, что собирается рассказывать старик. Он сидел молча и только лениво прислушивался к разговору. Предстоящая вылазка волновала его куда больше, чем всякие местные байки и легенды.

— Значит так, — сказал старик. — Вы ведь тут зеленые все. Считай и Метро не видели толком и не знаете о Федоре Ускове. А ведь это такой человек! Он может быть единственный, кто почти все Метро вдоль и поперек исходил. И ладно, если бы он был просто сорвиголова, каких тут как грязи. Обойдут разок кольцевую линию и героями себя считают. А он не такой… Да что там говорить. Чего одна память его стоила. Бывало, назовешь ему, к примеру: станция «Трубная». Так он сразу и скажет: — небольшая община там живет. Человек тридцать. Проход через нее свободный. Комендант там — некто Степанюк. Если какие вопросы, обращаться лучше к его помощнику — Гусеву.

— Вот! И так по всем станциям! Все знал и помнил!

— Ну, круто, — сказал беззубый парень. — Только чего ты про него вспомнил?

Старик скорчил недовольную гримасу, но даже не посмотрел на парня и продолжил: