Мне становится только страшнее.

Я срываюсь на бег.

Если я успею выбежать на главную улицу, все будет в порядке. Там наверняка ездят машины и ходят люди. А при свидетелях на меня ни за что не нападут.

Я ускоряюсь – и, судя по звукам, мужчина тоже. Я оборачиваюсь и вижу, что он несется ко мне, слегка заваливаясь вбок, как какой-то злодей из комиксов.

Мелькает мысль, что он слишком быстрый, и тут он бросается на меня и пытается схватить за плечи, но только проходится пальцами по спине и шее. У меня буквально открывается второе дыхание; легкие горят, но я мчусь дальше, синхронно вскидывая колени и локти в порыве отчаяния.

Секунды тянутся как минуты, но когда я оборачиваюсь, вижу, что мужчина отстал.

Осталось немного.

Метров за десять до главной улицы я начинаю сбрасывать скорость, чтобы не споткнуться и не вылететь прямо на дорогу, но тут наперерез мне в переулок врывается велосипедист, пытаясь преградить путь.

Я сворачиваю влево и каким-то чудом успеваю проскочить между двумя большими контейнерами для мусора, перепрыгнуть низкую ограду и попутно не врезаться в стены серых кирпичных домов, мимо которых я пробегаю.

Ни о чем больше не думая, я просто спасаюсь бегством.

На преследователей я даже не оборачиваюсь. Просто знаю: нужно бежать.

Я мчу не разбирая дороги, пока ноги не начинают подкашиваться. Споткнувшись, я вылетаю из подворотни головой вперед и врезаюсь в припаркованную машину. Тело гудит адреналином, и я даже не чувствую боли – просто подскакиваю и озираюсь. С парковкой, где меня поджидал мужчина, нас разделяет несколько километров. Ни его, ни велосипедиста поблизости нет.

Переведя дух, я оглядываюсь уже внимательнее.

Улица оказывается знакомой.

Ноги сами собой принесли меня к дому Барона.

Я не знаю, гонятся ли за мной преследователи, но оставаться на улице не хочу.

Узкий проулок между домом Барона и соседним зданием встречает меня знакомыми пластиковыми стульями и прочим привычным хламом. Как и в прошлый раз, окно Барона слегка приоткрыто.

Бегло осмотревшись, я никого не замечаю, открываю окно, переваливаюсь через раму и оказываюсь внутри.