Светлый фон

– Каждый уголок. А жители не стали бы ее укрывать, у нас так не принято.

– Но она же не могла просто исчезнуть.

Девушка промолчала.

– Хозяин знает? – он снова встал на ноги.

– Да, то есть, нет. Мы не хотели его тревожить и сказали, что она просто пошла прогуляться. Да и он не особенно интересовался.

«Странно, – подумал Даррен. По разговору с Хинтом казалось, что Антис ему была дорога. – Может, между ними что-то произошло?»

– Кто видел ее последний раз?

– Садовник Робин. Она гуляла недалеко от его домика.

– Проводите меня к нему.

Служанка застыла в нерешительности. Даррен напомнил:

– Ваш хозяин позволил мне ее забрать.

– Наш хозяин, – в разговор вмешалась другая девушка, – не может никого отсюда выпустить.

«А ведь верно. Он же сам здесь заточен», – Даррен почесал затылок. И Антис в замке Северной звезды по приказу Леории, и никто кроме королевы не может вызволить ее отсюда. А Хинт… Хинт знает... Знает, что Тигр бессилен. Оттого и согласился так легко.

Но ничего, пусть будет спокоен, за ним дело не станет, он все равно ее увезет.

– Но увидеться-то с ней я могу, – сказал Даррен уже спокойнее. – Проводите меня к садовнику. Пожалуйста.

– Хорошо, пойдемте, – согласилась девушка.

Робин вместе с женой и двумя детьми жил в небольшом домике, окруженном живой оградой из крупных сладко пахнущих роз. В этот час он совершал обход и зажигал фонарики у дорожек, чтобы можно было наслаждаться садом даже ночью. Они застали его у старого грота, перед которым был обустроен прудик со стайками серебряных рыбок.

– Здравствуйте, – Даррен склонил голову.

– Добрый вечер, – ответил садовник, обернувшись. – Вы нездешний, верно?

– Да, я…