Но зато акадийцы и тиаматцы с удовольствием наслаждались зрелищем, практически недоступным на их родине. Акадия на своём единственном континенте имела невысокую горную цепь, а горы Тиамат населяли представители флоры и фауны, ничуть не уступающие своим равнинным собратьям в стремлении закусить — или пустить на удобрения, — зазевавшегося гомосапиенса. Естественно, что клуб в горах вызвал у представителей этих миров живейший интерес.

— Первый раз в горах, — признался тиматец.

На эсперанто он говорил без малейшего акцента, выдавая уроженца Азимова — столицы Тиамат, — получившего хорошее образование. Жители провинции, как правило, говорили с характерным акцентом, либо не владели эсперанто вовсе.

— На Новом Плимуте всё собирался на горнолыжный курорт, — продолжил тиаматец, — но так и не собрался.

— А ты умеешь кататься на лыжах, дружище? — удивился акадиец.

Броненосец высунул из-под стола башку, похожую на танковую башню в “кубиках” динамической защиты и умоляюще уставился на Бастиана.

— Бонита, нельзя! — прикрикнул на питомицу тиаматец, но та сделала вид, что не слышит.

— Да ладно, что тебе, жалко? — акадиец положил на ладонь кусок фрукта и поднёс к морде броненосца.

Та ловко слизнула угощение, сверкнув внушительными зубищами.

— Не тебе потом её от запора лечить, — буркнул тиаматец. — Она же меры не знает — дай волю, будет лопать, пока поперёк не треснет.

— От кусочка не треснет, — утешил его Бастиан, вилкой почёсывая Боните за ухом.

— Официант! Виски! — заорали за соседним столиком.

Акадиец и тиаматец синхронно покосились на мрачно веселящихся офицеров-корпоратов.

— Почему сюда пускают эту шваль? — недовольно поинтересовался Бастиан, даже не думая понизить голос.

Корпораты разом заткнулись, оборачиваясь. Акадиец нарочито выпрямился на стуле и поправил висящую на поясе шпагу, намекая, что не прочь подраться. Но корпораты ещё не дошли до того состояния, когда кусок бритвенно-острой стали метровой длины и здоровенный хищный зверь не воспринимаются, как угроза. Переглянувшись, офицеры штрафников демонстративно заговорили друг с другом.

— Merde, — Бастиан вернулся к прерванной беседе.

Штрафников корпоратов тиаматцы и акадийцы ненавидели истово, так, как на Земле львы и леопарды ненавидят гиен. То, что вояки Консорциума не болтаются на виселице, воспринималось ими как досадное недоразумение, которое требовалось исправить как можно скорее и лишь драконовские меры по поддержанию дисциплины в войсках Союза уберегали штрафников от преждевременной кончины.

Штрафники отвечали полной взаимностью, полагая ошибкой природы мутантов, оказавшихся на одном уровне с настоящими людьми, к коим несомненно относили себя. По мнению офицеров и солдат “особых полицейских частей”, для мутировавших полуприматов с отсталых планет должно являться честью даже право поцеловать ботинок настоящего человека. И осознание этого факта нужно вколотить в головы союзовцев, от чего-то возомнивших себя равными выходцам из метрополии.