Ногу Эйнджелы обдало горячим дыханием: беззвучно подошедшая сзади гигантская тиаматская виверра с интересом принюхивалась к девушке. Будь это необходимо, Лорэй стерпела бы подобное, но задача требовала изобразить уязвимость и полукровка с испуганным “ой” забралась на колени развеселившемуся тиаматцу.

— Он не хотел напугать вас, сеньора, — рассмеялся тот.

Оскорблённая в лучших чувствах виверра посмотрела на Эйнджелу так, словно сомневалась в здравости её рассудка, задумчиво почесала подбородок задней лапой и струйкой воды скользнула прочь, жаловаться хозяину на человеческую дурость и хамство.

— Фамильяры не атакуют без причины, — продолжал объяснять тиаматец. — Вот задумай вы напасть на хозяина Горация — тогда да, Гораций бы сильно рассердился.

Не только у Эйнджелы возникло желание не сердить Горация и его мохнатых (а также чешуйчатых и пернатых) товарищей. Половина зала, занятая корпоратовскими карателями, тоже считала тиаматских фамильяров куда более весомой угрозой, нежели шпаги и кинжалы акадийцев. Всё же рукопашному бою даже рядовых штрафников обучали весьма и весьма неплохо, но одно дело — человек, пусть и вооружённый, и совершенно иное — клыкастая и когтистая тварь, одним своим видом пробуждающая первобытный ужас, который испытывали ещё дальние-предальние предки человека, слыша рык хищника в ночи.

— Ну и мерзкие же твари, — доверительно сообщила Свитари, устроившаяся за столиком с корпоратскими офицерами.

Она кивнула в сторону “союзовской” половины зала.

— Всё же король поступил верно, что присоединил Идиллию к Доминиону, — сообщила она сидящему рядом майору. — Вы ведь тоже родом из метрополии?

В ожидании ответа она подлила ему ром из принесённой бутылки.

— Я с Земли, — ответил тот, с высокомерием посмотрев на “идиллийку”.

Было видно, что идиллийцы в его глазах тоже выглядят мутантами, низшим классом, разве что знающим своё место. По крайне мере, услужливость “аборигенки” майор воспринимал как нечто само собой разумеющееся.

Тот факт, что сам майор, осуждённый на пожизненное за групповое изнасилование и убийство, по сути являлся имуществом корпорации, не волновал его совершенно. Как и большинство его сослуживцев, каратель пребывал в святой уверенности, что всё произошедшее — всего лишь досадное недоразумение, эдакая кость, брошенная воющей толпе мутантов, которые тоже почему-то граждане Доминиона.

— С самой Земли? — “поразилась” Свитари, феромоны которой уже заставляли сидящих рядом мужчин всё чаще поглядывать на подсевшую за столик “собеседницу” со всё большим интересом. — А правда, что у вас там почти нет людей с натурализациями?