Через минуту содержимое Викиного мешка постигла та же участь, что и предыдущего. Она завороженно глядела на вращающиеся жернова, и с каждым оборотом кремниевого круга ее сознание наполнялось какой-то особой тихой радостью, ровной, как пламя газовой горелки. Печаль и смятение отступали, как по волшебству, а их место занимали спокойствие и уверенность в собственных силах. Ее сознание, очистившись от переживаний и волнений, стало прозрачным, как роса. Теперь все было предельно ясно, девочка словно со стороны увидела случившееся с ней за последние дни. Теперь она понимала, что произошло в Лабиринте на самом деле. А еще — куда ей нужно идти.

— Ну конечно! — прошептала она, — Эриус! Это его лап дело. Поссорить нас и разлучить. Как просто. Потому что поодиночке мы слабы и уязвимы! Только вместе мы способны на что-то большее… Я должна как можно скорее найти Максима.

Мельник негромко кашлянул.

— Ты что-то сказала?

— Нет, ничего… — Вика отряхнула ладони от муки и улыбнулась, — Теперь все будет в порядке.

— Кажется, ты хотела у меня что-то спросить? — прищурился Фарид, — Я с удовольствием отвечу на все вопросы.

— Вопрос у меня только один. Как мне попасть в город Мастеров?

— Куда ж ты на ночь глядя-то пойдешь? Время уже позднее. — в подкрепление своих слов барсук махнул лапой на темно-синее небо, кое-где подсвеченное огоньками звезд, — Сейчас пора ужинать и спать. Утро вечера мудренее… Эх, давненько я гостей не принимал, уж и позабыл, что надо делать. Так что если что не так, ты говори, не стесняйся. Чувствуй себя как дома. А завтра утречком я покажу тебе дорогу.

Мельник привычным жестом отряхнул лапы от муки и пригладил усы.

— Думаю, можно закрываться. Рабочий день закончен. Сегодня больше никто не придет.

Он остановил мельницу, снял рукавицы, фартук, и, подойдя к широкому дубовому столу, — единственному, кроме пары табуретов, предмету мебели во всем помещении — вытащил из выдвижного ящика вышитую льняную скатерть.

— А где тут…

— Умывальник во дворе. А я пока накрою на стол, — привычным движением расправив скатерть, барсук пару раз легонько встряхнул ее, и отпустил. Скатерть медленно спланировала на стол. А через мгновение на ней сами собой появились два комплекта столовых приборов, сахарница, солонка и стеклянный графин с водой.

— Видала такую когда-нибудь? — Фарид с гордостью улыбнулся, — Это — скатерть-самобранка. Подарок Синей Рыбы. Она может приготовить все, что пожелаешь.

— Все-все?

— Кукурузные лепешки и ореховое масло, — заказал барсук, — И еще, пожалуй, немного фруктов.

— А поконкретней? — буркнула скатерть.