— Как обычно, в последнюю секунду? Что-то ты нынче припозднился…

— Зато без очереди! — суслик лукаво подмигнул мельнику, — Днем-то что у тебя здесь что творится? То-то же.

— А это кто с тобой? — прищурился барсук.

— Это Вика. Она тебе сама все расскажет. Кажется, она хотела что-то спросить.

Мельник снял рукавицу и протянул девочке черную морщинистую лапу.

— Будем знакомы. Фарид, мельник. У тебя какие-то проблемы?

— Нет… — опешила Вика, — То есть да, но… как вы догадались?

— Догадаться — дело нехитрое. У всех, кто приходит ко мне, какие-либо проблемы.

— Значит, я здесь не случайно?

— Возможно.

— Эй, — вмешался суслик. Вы тут, что, всю ночь собираетесь лясы точить? У меня целый мешок проблем, и мне нужно избавиться от них как можно скорее! Меня же дома ждут!

— Не беспокойся, Вайлин, сейчас все сделаем, — засуетился барсук, пряча улыбку, — Вика, подожди немного, ладно? У меня клиент.

— Конечно. Да мне и самой хотелось бы посмотреть, как перемалывают проблемы.

— Смотри, если хочешь. Я-то каждый день на них любуюсь, — мельник потряс мешком, — Надоело хуже горькой редьки. Но ничего не поделаешь — это моя работа.

— Можно, да? — обрадовалась Вика, — Вот здорово!

Фарид запрокинул голову и поглядел на крылья мельницы.

— Ветер слабоват, — нахмурившись, покачал головой он, — Но ничего, попробуем, — он бросил мешок на весы, чаша качнулась, и стрелка отклонилась вправо, — Проблемы так себе, мелочь в основном. Должны пройти.

— Ничего себе мелочи! — проворчал Вайлин.

Развязав мешок, мельник поднял его и опрокинул над воронкой аппарата. Потом вывернул наизнанку и тщательно вытряхнул, расправив углы. Сгорая от любопытства, Вика привстала на цыпочки, и даже вытянула шею, но увидела только железный обод раструба — так высоко он был.

— Заплату поставь, порвется скоро, — Барсук кинул пустой мешок хозяину.