— Что же вы хотите? — спросил я, пытаясь прервать его натуралистические подробности. Свободной рукой я жестом попросил Лузина показать карту. — До Полома километров пять! И это опять же в другую сторону! Следы же ведут прямо на юг…

Профессор упорно настаивал на том, чтобы мы «прямо сейчас бежали» в Полом, чтобы уже оттуда по горячим следам искать монстра-людоеда.

— Эдуард Янович, — прервал я его начальственную тираду. — Чтобы не получилось как вчера, я пойду по следу, который вижу, а не который вы пытаетесь мне навязать!

— Никита Алексеевич! Вы помните, что мы должны поймать его до утра?

— Я помню это, профессор. Мы за сегодня отмахали больше вчерашнего в три раза!

— Вы не…

— Послушайте меня! Мы может быть уже где-то у него на хвосте, потому что он днем не ходит, только ночью. Мы где-то рядом, вот-вот нагоним…

— Да как вы не поймете! — кричал в рацию Запольский. — Он был в Поломе около часа назад! Куда он пойдет потом? Надо отсюда идти, пока след еще… как это сказать… горячий!

— Давайте так, — сказал я. — Люди устали, я согласен. Им нужна замена.

— А вам?

— Мне нет. Я еще могу идти. И пока я иду, я буду преследовать его. Пусть даже один.

— Я с вами, — сказал Лузин, подойдя ко мне.

— Я т-тоже, — добавил вскочивший Дмитрий.

— А я? — спросил Иван. — Меня что, одного оставляете? Я один в Полом не пойду!

— Хорошо, — сказал Лузин. — Дмитрий, ты пойдешь с ним.

— Но я не… — Начал возражать он. — Мне тоже надо…

— Нет. Я сказал, — оборвал Лузин.

— Ну, так-то лучше! — довольный Иван поднялся. — Бери, Дима, тушенку. По дороге съедим. Не голодными же идти!

Дима спешно собрал мешок, недовольно ворча, побежал следом за ассистентом.

— Рацию оставь, балда! — крикнул вслед ему Лузин.