— Ваш питомец что, умеет носить обувь? — задал вопрос сержант, голос не то ироничный, не то удивленный.

— Обувь? — переспросил Запольский. — О чем это вы?

Сержант не без труда стянул один сапог, поднял над собой. Профессор округлил глаза, ноги подкосились. Его поддержал стоящий позади Иван. Между людьми застыло недоумение, когда взору предстала обычная человеческая нога. Только Шура Брагин вскрикнул:

— Это еще что за херня!? Кто это? Это ваше чудище? — обратился он к Запольскому. Тот нервно мотал головой.

— Да что… — Брагин нагнулся, схватил чудовище за плечо и рывком перевернул лицом кверху.

Антон ошеломленно зашептал.

— Это не он!

Запольский взял себя в руки, подошел, расталкивая обалдевших пьяных охотников, присмотрелся к телу, пробегая глазами от головы до пят. Как же он сразу не разглядел? Даже по размеру — это был не он. И шерсть какая-то не такая, хотя сразу в сырости и темноте не обратил на это внимания.

Брагин не стал дожидаться, пока ученый люд проведет в своих больших головах анализ происходящего, схватил мозолистой рукой за морду чудовища и под общий выдох содрал маску. Под маской оказалось отвратительное, большелобое, но все же человеческое лицо.

— Вот тебе и чудовище! — воскликнул сержант и бросил сапог. — Оборотень какой-то!

Запольский подался вперед. На руках оборотня большие перчатки, маска обезьяны из магазина игрушек, так же, как и весь этот маскарадный костюм из искусственного меха с молнией на боку. Спереди на костюме засохшая кровь, лицо в кровавых подтеках.

Руслан стоял онемевший. А Запольский после осмотра поднялся, распрямил плечи, тряхнул головой, сбрасывая воду и провозгласил:

— Это он и был, тот самый кровавый убийца! И в Усть-Угорске это он всех убил! И девочка видела со спины именно его. Возможно, я могу ошибаться, но все больше склоняюсь к тому, что и до этого все убийства совершил не наш питомец, а именно этот… оборотень!

Гнетущую тишину нарушил вызов по рации.

Сержант ответил, в тишине все слышали разговор.

— Это капитан Вшивков! У нас тут новости для вас!

— У нас тоже, — ответил сержант.

— Не перебивайте! — крикнул капитан. — Мы тут нашли закопанные останки — ногу, печенку. Собаки разрыли, когда шли по следам! Как поняли, прием!

— Вас понял, товарищ капитан! — ответил сержант. — У нас для вас новость еще интереснее! Мы поймали чудовище, подстрелили. Это оказался человек одетый в обезьяний костюм! Как поняли, прием!

— Костюм!? Какой костюм! Да что там у вас происходит?! Где вы, сержант, координаты свои сообщите!