Я понял, что если продолжу настаивать на своём, буду выглядеть глупо и, вздохнув, начал вызывать такси.

Все трое вышли провожать меня к воротам.

Гном забавлялся с пёстрым селезнем: тот, громко шипя, пытался выбраться на берег, а пёс носом сталкивал его обратно в воду, ловко уклоняясь от ударов клювом.

– Никогда бы в такое не поверила, если бы не увидела своими глазами,– сказала Рина.

– Это ещё что,– похвастал отец,– в один из Гошиных приездов в посёлок забрёл огромный дикий кабан. Все соседи по домам попрятались, уже думали специалистов для отлова вызывать. И что ты думаешь?

Сделав эффектную паузу, он продолжил:

– Через пять минут Гоша привёл его к нам во двор, и они с Гномом устроили настоящее представление.

– Ага,– улыбнулась мама,– а после того как представление закончилось, мы с мужем полгода газон восстанавливали.

– И как это у него выходит?

– Сердце у него доброе,– мама провела рукой по моей бритой голове,– вот и звери разные это чувствуют, знают, что он им плохого не сделает. Я часто вспоминаю одну историю. Лет пять, наверное, Гоше было, когда мы его первый раз в цирк повели. Сразу после антракта с группой львов и тигров выступал известный дрессировщик, а Гоша вдруг разнервничался, стал меня за руку тянуть, требуя, чтобы мы домой шли. Я ничего не понимаю, ведь до этого ему всё нравилось. А один лев спрыгнул с тумбы и подошёл к тому месту, где мы сидели, встал напротив нас и Гоше в глаза смотрит. Дрессировщик его на место вернуться упрашивает, а тот подчиняться не думает, стоит как вкопанный. Вот так до конца всего представления и простоял. В зале сначала смеялись, а потом поняли, что к чему и уже потом только на одного Гошу смотрели, а когда мы в вестибюле одежду получали, к нам девушка подошла, помощница этого дрессировщика. Сказала, что он с нами переговорить хочет.

Я сделал попытку отойти в сторону, чтобы в сотый раз не слушать окончание этой истории, но папа остановил меня.

– И чем всё окончилось?– спросила Рина.

– Внутрь она нас повела,– продолжила мама,– а там клеток с животными полно, запах ужасный стоит. Возле клетки со львом дрессировщик сидит на табурете. Лев как Гошу увидел, стал головой о прутья клетки тереться. Мой мальчик руку туда протянул, гладит его, а лев ему пальцы облизывает. Я перепугалась до смерти, а Гоша смеётся.

Мама вздохнула, словно заново переживая давние события:

– Мы с дрессировщиком в сторону отошли, и он посоветовал Гошу в цирковое училище отдать, помощь обещал. Я даже его телефон записала. А когда мы уходили, лев кланяться начал. Вот такая история. Правда, с тех пор Гоша ни разу ни в цирке, ни в зоопарке не был, он видеть не может, когда животные в неволе мучаются.