Он не понимал, почему женщины продолжали выходить за него замуж, ведь, похоже, всем было известно о том, что случалось с его женами. Но, с другой стороны, каждый из нас считает себя особенным и надеется, что его минует злая участь.

Это задание заинтриговало Паспарту. Сэр Уильям вел весьма экстравагантный образ жизни и потому вряд ли мог оказаться капеллеанином.

Однако в Саллюстийском доме Паспарту не задержался. Судя по всему, его шефу нужно было только узнать, где находился в ту пору сэр Уильям и как долго он собирается пробыть там. Сэр Уильям покинул страну тайно, не сообщив никому из своих близких и знакомых о том, куда он направлялся. Но его жена знала, и поздно вечером Паспарту удалось пробраться в кабинет, чтобы прочитать письмо, которое она написали, но еще не успела отправить своей подруге, находившейся с миссией в юго-восточной Африке. Она призналась, что сэр Уильям возобновил поиски наполненного сокровищами города царя Соломона. И просила подругу сообщить новости о нем, если той было что-то известно. Она писала, что сэр Уильям, несмотря на свой возраст, был весьма энергичным мужчиной («И ей ли этого не знать, ведь за последние три года она родила от него двух детей!» – подумал Паспарту). Вероятно, он отсутствовал уже давно. За это время их сын Филеас умер от колик. Но ее подруга, даже если бы она случайно встретилась с сэром Уильямом, не должна была говорить ему об этом. Чтобы не отвлекать сэра Уильяма от его поисков.

После пяти лет жизни на острове Паспарту привык к эксцентричности англичан. Поэтому его нисколько не удивил баронет, отправившийся на восьмом десятке в дебри Африки, чтобы найти легендарный город, которого, возможно, никогда не существовало. Но он заинтересовался, когда узнал, что умерший Филеас оказался уже не первым ребенком сэра Уильяма, носившим это имя. Паспарту как-то подслушал разговор леди Марты со своей близкой подругой – вдовствующей леди Брэндон, проживавшей по соседству в поместье Брэндон-Бичес. Он выяснил, что в четвертом браке в 1832 году сэр Уильям произвел на свет двух детей: Филеаса и Роксану. Его четвертая жена была из Девоншира и происходила из старинного и знатного дворянского рода. После развода с сэром Уильямом она повторно вышла замуж. Леди Марта не знала, кем был новый муж этой женщины, ведь все сведения она почерпнула из отдельных фраз, брошенных в разное время сэром Уильямом. Ей только было известно, что леди Лорина сильно ненавидела сэра Уильяма и даже уговорила своего нового супруга признать ее детей от предыдущего брака. Сэр Уильям не возражал против этого, а также против ее запрета никогда больше не встречаться со своими детьми. Леди Марта поведала леди Джейн, что именно поэтому сын сэра Уильяма от десятого брака и должен был унаследовать титул баронета. А его дети от леди Лорины исключались из завещания. Разумеется, это влекло за собой некоторые юридические затруднения, ведь титул должен передаваться самому старшему из выживших сыновей. Но все уже было улажено.