Борись ради меня, – говорю я в какой-то момент. Мои пальцы крепче смыкаются вокруг его рук. – Обещай мне. Останься в живых.

Губы Кево снова искривляются в улыбке.

Мне нравится, когда ты отдаешь мне приказы, Зимняя девушка. Я обещаю.

Через несколько секунд его хватка ослабевает. Пальцы размыкаются, и через мгновение Кево заваливается на бок. Я вскрикиваю и пытаюсь поддержать его, но ловлю лишь пустой воздух. Но прежде чем Кево успевает рухнуть на холодный асфальт, Кэт обхватывает брата руками.

Грудь Кево вздымается и опадает в последний раз, затем все напряжение покидает его тело.

Я вскакиваю на ноги. Мир кружится вокруг меня, голова болит, но ничего этого я не замечаю. Единственное, что имеет значение в этот момент, – это Кево. Кристалл Ванитас выскальзывает из моих пальцев и небрежно падает на землю. Асфальт больно царапает колени, когда я падаю рядом с Кэт. Мое дыхание становится слишком быстрым, слезы жгут глаза, когда я протягиваю руку и трепетно прижимаю ее к щеке Кево. Он не двигается, его кожа ледяная. То, что мой разум еще не готов принять, сердце поняло уже давно. Я не думала, что когда-нибудь снова мне придется ощутить такое же отчаяние, как в день смерти мамы. Но я ошибалась. Когда я сижу рядом с Кэт и смотрю, как она обнимает своего брата, весь мой мир рушится. С той самой ночи, когда состоялся Весенний бал, я постоянно чувствую, что падаю. В моей жизни больше нет постоянства, нет точек опоры, на которые я могла бы ориентироваться. Единственным светлым пятном, которое в ней оставалось, был Кево. Он был моим светом, моей опорой, моей причиной продолжать бороться.

– Ты обещал мне, – шепчут мои онемевшие губы.

Не глядя на меня, Кэт тянется к моей руке и сжимает мои пальцы. Я не знаю, понятия не имею, хочет ли она оказать мне поддержку или нуждается в поддержке сама. Я сжимаю ее руку в ответ, пытаясь вложить в это прикосновение как можно больше утешения, хотя и сама не знаю, где его взять. С каждой секундой эта ужасная ночь становится все чернее.

Проходит несколько минут, прежде чем я замечаю, что вокруг становится тихо. Хаос, царивший во время ритуала, как-то незаметно для меня утих. Когда я отрываю взгляд от лица Кево и поднимаю голову, то понимаю, что люди вокруг нас больше не сражаются. Они стоят на улице, поодиночке или группами, смотрят друг на друга и выглядят такими же озадаченными, как и я в данный момент.

– Сработало, – глухо произносит Кеннет. Когда я непонимающе смотрю на него, он протягивает мне раскрытую ладонь. В ней лежит амулет с кристаллом Ванитас, встроенным в центр. Я моргаю. Не помню, когда уронила амулет, но очевидно, что Кеннет собрал все воедино. И хотя я понимаю, что все это значит, масштаб ситуации даже не доходит до моего сердца.