‒ Кого вы обманываете?

‒ Я никого не обманываю! ‒ Пухлая женщина была в гневе. ‒ Я выполняю распоряжение Управления общественного питания Аркадии, которое гласит: В случае нехватки пищевого продукта или товара приказано заменять его соответствующим муляжом с внешним правдоподобием.

‒ Но зачем?

‒ А если оттуда посмотрят? ‒ спросила хозяйка кафе, понизив голос и движением головы показав на башню.

‒ Ясно, ‒ сказала Ирка, которая соображает быстрее меня, ‒ несите кашу и чай. Не тронем мы вашу яичницу. А у вас большая нехватка?

‒ И не говорите! Всего не завозят!

Поклонившись, хозяйка с облегчением отошла от нашего столика. Она принесла холодную липкую овсянку и теплую воду ‒ чай, затем остановилась у стены и стала глядеть на нас, не отрываясь. Встретив мой вопросительный взгляд, она произнесла:

‒ Приходится смотреть. На прошлой неделе тарелку унесли. А что касается чашек, то это просто катастрофа. Нет, я никого не обвиняю, но такой дефицит чашек, что люди идут на преступление. Правда?

‒ Мы приезжие, ‒ сказал я мрачно. Овсянка была недосоленной, невкусной, словно приготовленной из опилок.

‒ Знаем мы таких приезжих, ‒ ответила хозяйка кафе.

Взяла эта женщина с нас за невкусный завтрак по шесть рублей ‒ почти все деньги, что нам дал возница.

‒ В конце концов, ‒ сказала Ирка, ‒ это даже смешно. Ты что, в самом деле поверил, что в нашей стране может быть счастливый город?

Я не ответил.

‒ А зачем она яйца обещала? ‒ спросил Сенечка.

‒ Потому что она играет в кафе, ‒ сказала ему Ирка.

И я подумал, что она права. Ведь мы же в городе, который придуман и сделан спонсорами ‒ а спонсорам вряд ли есть дело, счастливы ли на самом деле жители этого города.

«Гастроном «Изобилие» ‒ увидел я вывеску над первым этажом другого дома.

Туда входили люди с пустыми сумками, а выносили полные. Сами сумки были очень красивы: на них были изображены всяческие продукты.

Передняя стена магазина была прозрачной, а внутри горел яркий свет, так что он был похож на аквариум, в котором плавали рыбки.

Мы стояли снаружи, не заходя в магазин, и смотрели, как люди входят в гастроном, подходят к витринам, рассматривают лежащие там товары.