Начальник лукаво улыбнулся, но мне стало не по себе.

‒ Простите, ‒ сказала Ирка жестко, ‒ но нам некогда с вами разговаривать. Мы тоже на работе. Мы тайно проверяем, как работает железная дорога. Вам это понятно?

Она сделала такое ударение на слово «вам», что начальнику станции все стало понятно.

‒ Прошу прощения за задержку, ‒ сказал он, не поверив нам, но и не желая искушать судьбу.

Мы вышли на улицу. Хвост длинной очереди в булочную пересекал мостовую. Мы с трудом пробились сквозь толпу. Толпа была веселой, улыбчивой, полной надежды и даже уверенности, что хлеба хватит всем.

Миновав очередь, мы увидели мирного вида бабусю, которая шла по улице, волоча пластиковую сумку, из которой высовывались два батона.

‒ Нам надо пройти к пустым складам, ‒ сказала Ирка. ‒ Мы приезжие и немного заблудились!

‒ Пошли, ‒ радостно сказала бабушка. ‒ Нам по дороге.

‒ А чего такая очередь за хлебом? ‒ спросила Ирка.

‒ Завтра спонсоры будут наш город инспекции показывать. ‒ Бабуся показала нам твердыню, вознесенную к нему. ‒ А у нас народ какой? Никакой благодарности! Если что будут давать ‒ устроит очереди, не дай Бог!

‒ Значит, сегодня все продают на два дня вперед? ‒ догадалась Ирка.

‒ А завтра как всегда! ‒ И бабуся лукаво улыбнулась. ‒ Лучше и не суйся!

Я угадал уличку складов, сбегавших ко рву.

Мы покинули бабусю, которая еще стояла наверху.

‒ Мне интересно, ‒ сказала Ирка, ‒ откуда они набирают таких людей?

‒ Может, в пробирках выращивают? ‒ спросил Сенечка.

‒ Я думаю, ‒ сказал я, ‒ что наловили в разных местах и свезли. И теперь они уже давно тут живут, привыкли. Они счастливые, у них колбаса есть.

‒ Ты прав, ‒ сказала мрачно Ирка, ‒ им всегда повторяют, что за пределами города колбасы нет.

‒ А разве есть? ‒ спросил Сенечка.

‒ Я пробовал, ‒ сказал я. ‒ В школе гладиаторов.