Зверь выпускал очередную порцию синего огня, создавая стену пламени между мальнами и гриндоками. За спиной были слышны крики ужаса.
Но их тут же заглушали торжествующие возгласы мальнов.
Кит не стал преследовать тварей, которые бросились бежать и уже скрылись за воротами восточного гарнизона. Он вернул себе прежний облик, лишь подумав об этом, и поднялся на ноги. Поморщился от запаха горящей плоти.
Крики мальнов смолкли, когда осознание масштаба трагедии обрушилось на всех. Погибших было так много… Видеть все эти тела, лежащие на земле, слышать скорбящие голоса, когда люди и мальны вместе укладывали павших на погребальный костер…
Кит отвел взгляд. И тут сердце бешено заколотилось.
У ворот показался Кьелл.
Они медленно шли друг другу навстречу. На лице Темного короля сохранилась прежняя невозмутимость. Его не ранили, он и потрепанным не выглядел. И как Кьеллу удавалось сохранять самообладание даже в такой момент?
– У тебя получилось. – Кит пока не в полной мере осознал происходящее. – Ты опустил завесу.
Уголок рта Кьелла дрогнул:
– Не без твоей помощи.
– Но как? Как ты смог преодолеть барьер? Я чувствовал, что ты жив, но не знал, схватили тебя или нет… Пока не увидел…
Кит уже не понимал, что реально, а что – нет. Но он точно знал одно: все было совсем не хорошо. Жертвы, его друзья… Эрик и Кая…
Кит тряхнул головой:
– Я будто видел твоими глазами, как в прошлый раз со смерглом.
– Я все тебе объясню, – сказал Кьелл. – Хотелось бы сначала убраться отсюда. Но прежде надо сровнять это место с землей. Я уничтожил главную крепость.
Стейн и Финн подбежали к ним. Кит тут же подался вперед и обнял друзей.